Twila Kilgore akan menjabat sebagai pelatih sementara tim sepak bola nasional putri AS menyusul pengunduran diri pelatih Vlatko Andonovski, demikian diumumkan Federasi Sepak Bola AS, Kamis.
Kilgore, wanita kelahiran Amerika pertama yang mendapatkan lisensi Pro tingkat atas US Soccer, adalah asisten di bawah Andonovski selama 1 1/2 tahun dan akan memimpin tim sementara pencarian dilakukan untuk pelatih permanen.
Pengunduran diri Andonovski terjadi kurang dari dua minggu setelah Amerika Serikat tersingkir dari Piala Dunia Wanita lebih awal dari sebelumnya.
“Sementara kami semua kecewa dengan hasil di Piala Dunia tahun ini, saya sangat bangga dengan kemajuan yang telah dibuat tim ini, dukungan yang mereka tunjukkan satu sama lain dan inspirasi yang mereka berikan untuk para pemain di seluruh dunia. Saya akan selamanya berterima kasih kepada Federasi Sepak Bola AS karena memberi saya kesempatan untuk melatih tim yang luar biasa ini,” kata Andonovski dalam sebuah pernyataan.
Sebelumnya, Kilgore adalah asisten pelatih di Houston Dash di Liga Sepak Bola Wanita Nasional dan bekerja dengan banyak Tim Nasional Wanita Muda AS. Dia menghabiskan 15 tahun di pertandingan kampus, sebagai pelatih kepala di UC-Davis dan asisten di Pepperdine sebelum mendapatkan pekerjaan teratas di sana.
Kilgore akan memimpin tim AS dalam sepasang pertandingan eksibisi melawan Afrika Selatan pada 21 September di Cincinnati dan pada 24 September di Chicago.
Juara turnamen empat kali berjuang sepanjang Piala Dunia. Kemenangan atas Vietnam untuk memulai babak penyisihan grup diikuti oleh sepasang hasil imbang melawan Belanda dan Portugal – hampir tidak cukup untuk membawa tim ke babak sistem gugur.
Amerika bermain bagus di babak 16 besar melawan Swedia, tetapi akhirnya kalah dalam adu penalti setelah bermain imbang tanpa gol. AS hanya mencetak empat gol selama turnamen. Amerika Serikat tidak pernah finis lebih buruk dari ketiga di Piala Dunia.
Direktur atletik sepak bola AS Matt Crocker, yang diangkat ke posisi tersebut pada bulan April, akan memimpin pencarian pelatih baru. Crocker meluncurkan analisis mendalam tentang program wanita yang bertujuan memastikan tim tetap kompetitif.
“Sangat penting bagi kami untuk terus berevolusi dan berinovasi, dan kami bersemangat untuk jalan ke depan,” kata Crocker dalam sebuah pernyataan. “Kami memahami tantangan dan telah terlibat dengan pemangku kepentingan dari berbagai penjuru olahraga kami – pemain, pelatih, dan individu lain dalam lanskap sepak bola. Wawasan dan perspektif yang dikumpulkan selama diskusi ini berperan penting dalam membentuk rencana berwawasan ke depan kami.”
Andonovski, 46, ditunjuk sebagai pelatih Amerika Serikat pada Oktober 2019, menggantikan Jill Ellis, yang memimpin Amerika Serikat meraih gelar Piala Dunia berturut-turut. Dia menyelesaikan 51-5-9 selama waktunya bersama tim dan 3-2-5 di jurusan.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Vlatko atas dedikasinya kepada Tim Nasional Wanita,” kata Presiden Sepak Bola AS Cindy Parlow Cone dalam siaran pers. “Kami tahu dia akan terus berkontribusi pada pertumbuhan permainan wanita di Amerika Serikat dan mendoakan yang terbaik untuk usahanya di masa depan.”
Amerika Serikat juga berakhir dengan medali perunggu yang mengecewakan di Olimpiade Tokyo. Andonovski kemudian mengalihkan perhatiannya pada pengembangan pemain muda jelang Piala Dunia. Di antara para pemain yang maju adalah Sophia Smith, Pemain Sepak Bola Terbaik AS tahun lalu, dan Trinity Rodman.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Empat belas pemain di daftar AS tampil di Piala Dunia pertama mereka, dan 12 belum pernah bermain di turnamen besar.
Amerika Serikat juga diganggu oleh cedera menjelang turnamen, kehilangan beberapa pemain kunci. Mallory Swanson mengalami cedera lutut saat pertandingan persahabatan di bulan April, dan kapten Becky Sauerbrunn tidak dapat pulih tepat waktu dari cedera kaki.
Penyerang muda yang menjanjikan Catarina Macario merobek ACL-nya bermain untuk tim klubnya Lyon tahun lalu dan juga tidak siap untuk bermain di Piala Dunia.
Pendahulu Andonovski di tim AS, Ellis, ditunjuk sebagai pelatih tim pada 2014 dan memimpin AS meraih delapan gelar turnamen secara keseluruhan, termasuk kemenangan di Piala Dunia 2015 dan 2019. Selama masa jabatannya, Amerika Serikat hanya kalah dalam tujuh pertandingan.
Ellis ditanya tentang pekerjaan selama Piala Dunia di Sydney pada hari Kamis. Dia mengepalai Kelompok Studi Teknis FIFA.
“Apa yang saya harapkan dalam proses (penunjukan) ini (adalah) kuat, beragam. Itu harus,” kata Ellis. “Ini adalah penunjukan yang kritis. Dan saya pikir itu harus orang yang tepat.”
Penulis olahraga AP John Pye berkontribusi pada laporan ini.
