Penyanyi Tony Bennettputra Astoria yang bersuara beludru yang daya tariknya yang abadi membuatnya mendapatkan 20 Grammy dan penggemar dari Frank Sinatra hingga Lady Gaga telah meninggal pada usia 96 tahun.
Bennett meninggal di rumahnya di Midtown dekat Central Park, kata humas Sylvia Weiner dalam sebuah pernyataan kepada Daily News. Meskipun tidak disebutkan penyebab kematiannya, Bennett didiagnosis menderita penyakit Alzheimer pada tahun 2016.
Dia meninggalkan istrinya selama lebih dari 15 tahun, Susan Crow, dan keempat anaknya: putra D’Andrea “Danny” Bennett dan Daegal “Dae” Bennett, serta putri Joanna Bennett dan Antonia Bennett.
Lahir di Long Island City, Queens, pada 3 Agustus 1926, puncak umur panjang Bennett yang luar biasa berlangsung selama tujuh dekade, dari pemerintahan Presiden Harry S. Truman hingga Gedung Putih Joe Biden.
Gaya vokal Bennett yang unik telah memberinya reputasi sebagai penyanyi penyanyi, membuatnya dihormati oleh sesama artis yang beragam. Barbra Streisand Dan Bono.
Teman lamanya, Sinatra, menyatakan dia sebagai juara kelas berat bersenandung: “Demi uang saya, Tony Bennett adalah penyanyi terbaik dalam bisnis ini.”
Bennett yang lahir di Queens mendapatkan Grammy pertamanya pada tahun 1962, memenangkan tiga penghargaan untuk lagu obor Pantai Barat khasnya “Saya meninggalkan hati saya di San Francisco.”
Enam puluh tahun kemudian, Bennett memenangkan Grammy ke-20 dan terakhirnya pada tahun 2022 untuk “Love for Sale” untuk mengakhiri rentetan relevansi musik yang luar biasa. Dia menerima penghargaan prestasi seumur hidup dari Recording Academy pada tahun 2001.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/CGG5Y56FGNC5ZOLS6DOJ4FZU5Y.jpg)
Bennett mencetak single hit pertamanya dengan “Because of You” pada tahun 1951 – dan tidak pernah berhenti merekam atau tampil dalam karir yang memuncak, jatuh, dan memuncak lagi.
Empat puluh tahun setelah tebasan debutnya, Bennett muncul di “MTV Unplugged.” Dua dekade kemudian, dia bekerja sama dengan Lady Gaga untuk album “Cheek to Cheek”.
Bennett juga seorang seniman visual terkenal, bekerja dengan nama penanya Anthony Benedetto pada lukisan yang muncul di Museum Seni Metropolitan dan Smithsonian.
Pertunjukan musiknya yang paling awal membuatnya disebut sebagai “Joe Bari” sebelum Bob Hope – penggemar awal, bersama dengan Pearl Bailey – mempekerjakan penyanyi muda itu dan menasihatinya untuk tampil sebagai Tony Bennett.
Saat itu tahun 1949, dan “Sejak itu saya berada di jalan,” kata Bennett suatu kali.
Dibesarkan di Astoria oleh imigran Italia, Anthony Dominick Benedetto tumbuh di masa-masa sulit. Ayahnya adalah seorang pedagang grosir lokal yang meninggal ketika Bennett baru berusia 10 tahun, meninggalkan ibunya sendirian untuk membesarkan tiga anak. Anna Benedetto bekerja sebagai penjahit dan mengumpulkan satu sen per gaun.
Putranya keluar dari Sekolah Menengah Seni Industri untuk membantu keuangan keluarga, dan mengambil pekerjaan sebagai pelayan penyanyi sementara ibunya yang janda membesarkan keluarga sendirian. Bennett pulang setelah bertugas sebagai prajurit infanteri Angkatan Darat selama Perang Dunia II dan memulai karir menyanyinya dengan nom de tune “Bari”—nama belakang yang diangkat dari sebuah kota di Italia.
Kariernya dimulai dengan kesuksesan “Because of You”, diikuti oleh hits terkenal seperti “I Wanna Be Around”, “The Good Life” dan “The Shadow of Your Smile”.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/TEE4WZS46RAHVDBGX4JK6QGKTE.jpg)
Singlenya yang menduduki puncak tangga lagu “Rags to Riches” muncul kembali beberapa dekade kemudian sebagai pembuka untuk blockbuster klasik 1990 Martin Scorsese “Goodfellas.”
Pada tahun 1970-an, dengan rock and roll mendominasi tangga lagu, Bennett mendapati dirinya berselisih dengan perusahaan rekamannya – di mana pembeli menyarankan pindah ke musik “kontemporer” untuk penyanyi jazz dan standar.
Bennett bukan penggemar musik rock, dan pernah memecat Rolling Stones dengan tuduhan bahwa musik mereka mempromosikan “kenakalan remaja”.
Bennett berpisah dengan Columbia Records pada tahun 1972. Masalah artistiknya disertai dengan masalah pribadi saat Bennett mulai mengeluarkan pil, menghisap ganja, dan menghirup kokain.
“Saya berada dalam kebingungan yang benar-benar merusak diri sendiri,” akunya bertahun-tahun kemudian. Ibu Bennett meninggal pada tahun 1977, meninggalkan utang lebih dari $1 juta.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/QXUHPD32XVBMZE67OCZ6IZ5S3M.jpg)
Istrinya benar-benar menyelamatkan nyawa Bennett ketika dia overdosis dan pingsan di bak mandi.
Tapi putranya Danny yang datang untuk menyelamatkan dan mengambil alih sebagai manajer Bennett pada tahun 1979.
Danny membantu melunasi pajak punggung ayahnya dan mengarahkan kembali karier Bennett. Dia ditandatangani ulang oleh Columbia Records pada tahun 1986, terobosan besar.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/4TMDDXVAPJCQNIHLDDCVPET62Q.jpg)
Sorotan dari comeback ini adalah konser tahun 1994 di “MTV Unplugged”, yang biasanya menjadi benteng bagi orang-orang seperti Kurt Cobain dan Eric Clapton.
Bennett dilantik ke dalam Grammy Hall of Fame pada tahun yang sama. Pada tahun 2001, ia menerima Lifetime Achievement Award dari Grammy.
Danny Bennett juga memproduseri film dokumenter 2012 “The Zen of Bennett” yang ditayangkan di Festival Film Tribeca tahun itu. Pada tahun 2006, penyanyi terlaris berbaris untuk tampil bersama Bennett. Dia bernyanyi di “Duets: An American Classic” dengan Elvis Costello, Bono, Barbra Streisand, Sting dan Paul McCartney.
Album ini merayakan ulang tahunnya yang ke-80. Pada 2008, dia bergabung dengan Billy Joel di atas panggung untuk menyanyikan “New York State of Mind” di Stadion Shea.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/WJUL3DWVENDKVDT4LCYRIS5CEQ.JPG)
Dan putranya Dae memenangkan Grammy 2018 untuk memproduksi “Tony Bennett Celebrates 90” – sebuah album di mana Diana Krall, Joel, Andrea Bocelli dan kd lang bergabung dengan penyanyi untuk ulang tahun tonggak sejarahnya. Bennett membawakan dua lagu dari penulis lirik favoritnya Ira Gershwin: “I Got Rhythm” dan “Who Cares?”
Bennett terus melukis setiap hari hingga usia 90-an, dan tiga karyanya ada di Koleksi permanen Smithsonian.
Dia menikah tiga kali, dengan dua yang pertama – dengan Patricia Bennett, ibu dari putra Danny dan Dae, dan dengan aktris Sandy, ibu dari putri Joanna dan Antonia – berakhir dengan perceraian.
Dia menikahi pacar lamanya Crow pada tahun 2007 setelah 20 tahun bersama.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/WWSFZFG7DJCLNMEZSV7E4452DE.JPG)
Bennett, di a wawancara tahun 2008bersikeras bahwa kebangkitannya di akhir pertandingan tidak mengejutkannya.
“Musik yang bagus adalah musik yang bagus,” jelasnya. “Almarhum Duke Ellington pernah mengatakan kepada saya bahwa dia sangat tersinggung dengan kata ‘kategori’. Musik tidak memiliki kategori. Entah itu bagus atau tidak.”
