Dengan kedalaman seperti ini, tak heran skornya begitu timpang.
Tim AS mencapai rekor Piala Dunia FIBA 2-0 dengan kemenangan 109-81 atas Yunani pada hari Senin.
Amerika sekarang memiliki margin kemenangan plus-55 di babak penyisihan Grup C setelah kemenangan 28 poin mereka di pertandingan pembuka melawan Selandia Baru.
Tiga tim Grup C lainnya – Selandia Baru, Yunani dan Yordania – masing-masing memiliki margin kemenangan negatif sejauh ini melalui babak pertama.
Dan karena permainan babak penyisihan grup FIBA ditentukan oleh margin kemenangan dan bukan rekor menang-kalah, maka diperlukan keajaiban – dengan hanya satu pertandingan tersisa – bagi Tim AS untuk tidak melaju ke Putaran 2 bukanlah hal yang mendesak.
Amerika bermain melawan Jordan (0-2) Rabu pagi di pertandingan penyisihan Grup C terakhir.
Kemungkinan besar, Tim AS yang tak terkalahkan akan melaju ke Putaran 2 untuk bersaing dengan tim terbaik Grup C berikutnya – kemungkinan besar Yunani – serta dua tim terbaik Grup D: Lituania dan Montenegro.
Dan jelas setelah lima pertandingan eksibisi Showcase dan dua pertandingan penyisihan grup Piala Dunia bahwa atribut terbaik Tim AS adalah kedalamannya.
Pemain bangku cadangan mengungguli para starter 60-49 dalam pertarungan hari Senin melawan Yunani. Itu terjadi setelah tiga pemain terbaik di bangku cadangan – Tyrese Haliburton, Austin Reaves dan Rookie Terbaik NBA Tahun Ini Paolo Banchero – hampir digabungkan untuk mengungguli para starter sebagai trio dalam Game 1 melawan Selandia Baru.
Pada hari Senin, trio unit kedua menggabungkan 32 poin dari bangku cadangan dalam permainan yang dibuka oleh Tim AS pada kuarter kedua, ketika keunggulan pertama kali membengkak menjadi dua digit.
Reaves memimpin semua pencetak gol Tim USA dengan 15 poin, enam assist dan dua steal dalam empat dari tujuh tembakan dari lapangan. Pada permainan menembak buruk kedua berturut-turut untuk Anthony Edwards, yang menyelesaikan dengan 13 poin melalui 4 dari 11 tembakan setelah Game 1 yang sarat turnover yang ceroboh, Reaves keluar dari bangku cadangan untuk memberikan semangat pada babak pertama.
Mantan pemain besar NBA Yunani Georgios Papagiannis memimpin semua pencetak gol dengan 17 poin, dan Thanasis Antetokounmp, saudara bintang Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo, menyelesaikan dengan dua poin yang diperoleh melalui dunk atas Walker Kessler.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Bintang Knicks Jalen Brunson menjalani permainan menembak sempurna kedua dalam permainan internasional. Brunson menembakkan lima dari lima dengan sempurna dari lapangan untuk 13 poinnya melawan Yunani pada hari Senin. Rekannya, Tyrese Haliburton, menyelesaikan dengan sembilan poin, tiga assist dan tiga blok melawan Yunani.
Rekan setim Brunson di NBA, penyerang Knicks Josh Hart, menjalani permainan paling berpengaruh di musim panas, mencatatkan 11 rebound, enam poin, dan lima assist melawan Yunani. Lima dari 11 reboundnya terjadi di kaca ofensif.
Sedangkan bagi perwakilan Nets Tim USA, Mikal Bridges terus mencatatkan menit-menit berkualitas untuk skuad asuhan Steve Kerr. Bridges menyelesaikan dengan sembilan poin dan tiga assist pada hari Senin. Pada satu penguasaan bola, dia menindas bek Yunani yang lebih kecil saat melakukan drive ke rim untuk melakukan pull-up jumper yang mudah, menyebut beknya terlalu kecil dengan gerakan universal — tangan di tanah — untuk dampak ekstra, dan kemudian memaksakan udara Yunani bola ke sisi lain lantai.
Bintang Nets Cam Johnson juga bangkit kembali dari dua penampilan di bawah standar untuk mencetak delapan poin melalui dua dari empat tembakan dari pusat kota sebagai pemain pengganti.
Kapten tim bola basket nasional Jordan adalah mantan bintang Nets Rondae Hollis-Jefferson, yang mungkin akan kembali ke NBA setelah dua musim absen dari liga.
Sebagai penyerang super-atletik dan mengutamakan pertahanan, Hollis-Jefferson tidak bisa bertahan di NBA karena keterbatasan mencetak gol. Namun, penggemar bola basket FIBA membandingkan mantan bintang Nets itu dengan mendiang hebat Kobe Bryant – bukan hanya karena penampilan fisiknya dengan potongan rambut dan tipe tubuh yang serasi, tetapi juga karena Hollis-Jefferson muncul sebagai pemain terbaik Tim Jordan.
Hollis-Jefferson mencetak 39 poin melalui 12 dari 24 tembakan dari lapangan saat Jordan kalah 95-87 dari Selandia Baru pada hari Senin. Dia mencetak 24 poin melalui 7 dari 11 tembakan dalam kekalahan Jordan sebelumnya melawan Yunani.
