Penumpuk buku di perpustakaan Staten Island mendapati diri mereka berada di pusat misteri yang layak dijadikan novel laris.
Pustakawan Sydel Vergara sedang sibuk memeriksa buku di Cabang Pelabuhan Mariners awal bulan ini ketika dia melihat sebuah amplop tebal tersangkut di antara halaman-halaman browser yang tidak jelas.
Dia melihat ke dalam amplop yang terbuka dan menemukan uang tunai lebih dari $1.200.
Perpustakaan umum kota sudah lama menghapus denda yang jatuh tempo, dan meskipun layanan pelanggan mereka bagus, Vergara tahu itu bukan tip.
Jadi dia menghubungi manajer cabang, yang menghubungi departemen keamanan Perpustakaan Umum New York, dan bersama-sama mereka menyusun rencana untuk mengembalikan uang yang hilang.
“Amplopnya cukup tebal,” kata Elizabeth Smith, manajer cabang. “Buku itu belum sepenuhnya ditutup. Kami berkata, ‘Oh, ada sesuatu di dalamnya.’ Itu memiliki tanda terima. Sepertinya itu bisa menjadi penarikan.”
Vergara dan Smith melihat sebagian nama di amplop dan mengirimkannya ke William McLaughlin, asisten direktur keamanan perpustakaan, bersama dengan detail tentang buku tersebut, “Tiga kali kucing belang memperingatkan,” yang, sepatutnya, adalah film thriller misteri.
Tidak ada salahnya McLaughlin adalah pensiunan sersan detektif yang menghabiskan 20 tahun memecahkan kasus yang jauh lebih rumit untuk NYPD.
Dia tahu bahwa pelanggan yang mengajukan permintaan dapat meminjam buku dari cabang lain, dan dia merujuk calon peminjam tersebut ke cabang perpustakaan Ephiphany di E. 23rd St. di Sisi Timur Manhattan.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/WR7OUYMTGZEY3CDAJMI2LBZ5LU.jpg)
McLaughlin menggunakan setiap trik dalam buku itu dan menemukan bahwa pelindungnya adalah seorang wanita berusia 73 tahun tanpa ponsel atau alamat email. Mantan detektif menghubunginya di telepon rumah, mengidentifikasi dirinya dan bertanya apakah dia salah meletakkan sesuatu baru-baru ini.
“Kurasa dia mengira kita sedang mencari buku itu,” katanya.
Wanita itu memberi tahu dia tentang uang tunai yang hilang, dan ketika dia memastikan jumlahnya, detektif beruban itu membuatnya menangis.
“Kami punya uangmu,” katanya.
Wanita yang tidak ingin disebutkan namanya itu merasa senang.
“Saya pikir itu hilang selamanya,” katanya, mencatat kejadian itu ke momen senior.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/2VJ577ZKUZH2VMFQEKFKZIA5VA.jpeg)
Berita Terkini
Seperti yang terjadi
Dapatkan pembaruan tentang pandemi virus corona dan berita lainnya saat itu terjadi dengan lansiran email berita terbaru kami.
Wanita itu menarik uang itu untuk membantu membayar sewa dan tagihan lainnya, katanya. Dia bahkan pergi ke gereja dan berdoa agar dia mendapatkan kembali uangnya.
McLaughlin bertemu wanita di dekat gedung apartemennya, dan setelah memeriksa identitasnya – Anda tidak bisa terlalu berhati-hati, katanya – dia memberinya uang tunai dan mengundangnya ke mobilnya untuk menghitungnya.
“Saya tidak ingin dia menghitung uang di jalan,” katanya.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/KQK65NN2ZNFFFK6MF5RN7B4EOY.jpeg)
Wanita yang bersyukur itu datang membawa hadiah terima kasih: sandwich untuknya dan mawar untuk pustakawan dan manajer cabang.
“Staf perpustakaan setempat saya selalu sabar dan membantu dengan kunjungan mingguan saya,” kata wanita itu dalam sebuah pernyataan. “Elizabeth Smith bagi saya adalah pahlawan perpustakaan yang luar biasa untuk kejujuran di atas dan di luar panggilan tugas. Dia memulihkan keyakinan saya pada kasih sayang dan perhatian individu serta memperkuat kepercayaan saya pada staf di Perpustakaan Umum New York.”
McLaughlin mengatakan dia makan sandwich-nya tepat di dalam mobil sebelum membawa bunga-bunga itu ke Staten Island.
“Anda tidak benar-benar mendapatkannya dari banyak orang,” kata McLaughlin. “Sepertinya aku benar-benar mengenalnya. Kami benar-benar mengembangkan beberapa hubungan satu sama lain. Itu adalah akhir yang bahagia.”
