Setelah banyak antisipasi, Walikota Adams akhirnya meluncurkan portal MyCity musim semi ini, yang berpotensi untuk mengakhiri birokrasi yang menghambat akses ke manfaat publik untuk terlalu banyak warga New York terlalu lama. Portal memudahkan untuk mencari dan melamar layanan. Sayangnya, rencana walikota membatasi penggunaan portal untuk orang tua dan wali yang mengajukan penitipan anak yang didanai negara.
Meskipun membantu puluhan ribu keluarga yang membutuhkan pengasuhan anak tentu penting, seperti membantu 1.373.495 orang dewasa yang lebih tua di kota itu. Portal MyCity harus segera tersedia bagi lansia untuk meningkatkan akses ke layanan dan dukungan penting yang memastikan peningkatan kesehatan, keselamatan, dan kesejahteraan umum.
Data baru dari Center for an Urban Future menunjukkan bahwa populasi orang dewasa yang lebih tua di kota ini semakin besar, semakin miskin, dan semakin terdiri dari para imigran. Sejak 2011, populasi 65+ di New York City telah melonjak 36%; jumlah lansia yang hidup di bawah garis kemiskinan meningkat sebesar 37%; dan jumlah lansia yang merupakan imigran meningkat sebesar 49%.
Ini adalah waktu yang tepat untuk memenuhi kebutuhan mereka yang terus meningkat – dan waktu sangatlah penting.
Awal tahun ini, pemerintah federal memotong manfaat dari Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) era Covid, yang sebelumnya dikenal sebagai kupon makanan. Untuk beberapa orang dewasa yang lebih tua, itu berarti penurunan tajam manfaat dari hampir $300 per bulan menjadi hanya $30. Sementara kota itu mengganti dana federal yang hilang untuk program makan, dukungan tersebut gagal untuk memastikan keamanan pangan bagi warga New York yang lebih tua. Apalagi, perkembangan ini terjadi di tengah maraknya inflasi yang mendorong kenaikan harga pangan. Meskipun kami telah melihat beberapa kelegaan di register, biaya makanan terus membebani anggaran banyak orang dewasa yang lebih tua, dengan perkiraan menunjukkan bahwa satu dari sepuluh orang dewasa yang lebih tua tidak aman makanan.
Mengingat hal ini, tidak masuk akal bahwa, menurut Departemen Layanan Sosial kota, sekitar 28% individu yang memenuhi syarat SNAP tidak terdaftar. Mendaftar dengan mudah untuk program makanan seperti SNAP adalah kunci kesehatan dan kesejahteraan yang baik. Kota perlu mempermudah lansia yang memenuhi syarat untuk mendaftar ke SNAP dan menyiapkan makanan. Dan Kota harus membuatnya lebih mudah untuk mengajukan Program Tabungan Medicare, yang akan mengembalikan $165 sebulan, atau hingga $2.000 setahun, kembali ke 65+ cek Jaminan Sosial warga New York yang memenuhi syarat.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Kekuatan ekonomi lainnya juga berperan. AARP New York secara konsisten menemukan dalam survei terhadap orang dewasa yang lebih tua bahwa masalah dompet menjadi perhatian utama, dan biaya perumahan adalah hal nomor satu yang membuat orang terjaga di malam hari. Program Pembebasan Kenaikan Sewa Warga Senior (SCRIE), yang membekukan sewa untuk orang dewasa yang lebih tua yang memenuhi persyaratan kelayakan program, adalah pilihan yang baik untuk orang-orang yang berjuang untuk membayar sewa. Sayangnya, hanya sekitar 43% dari mereka yang memenuhi syarat yang terdaftar. Musim gugur yang lalu, walikota meluncurkan kampanye kesadaran untuk memastikan lebih banyak orang dewasa yang lebih tua mengetahui tentang program tersebut, tetapi kami juga perlu mempermudah pendaftaran melalui portal MyCity.
Ada banyak manfaat dan layanan lain yang orang dewasa yang lebih tua – tidak sadari atau sulit mengaksesnya – seperti istirahat di rumah dan penitipan siang hari untuk membantu pengasuh keluarga.
Mengingat beban ekonomi dan pribadi yang besar untuk merawat orang tua tercinta—perkiraan menunjukkan bahwa pengasuh di New York City menghabiskan rata-rata 30 jam per minggu dan $7.000 per tahun untuk biaya sendiri—untuk memastikan bahwa semua orang mengetahui dan mengakses untuk layanan perawatan. prioritas yang ditangani oleh portal MyCity. Demikian pula, lansia yang tinggal di rumah dan lemah yang ingin menghindari perawatan institusional yang mahal—dan sebagian besar didanai pembayar pajak—seringkali tidak mengetahui program yang dapat membantu mereka.
MyCity dapat menyelesaikan banyak tantangan yang sangat sulit yang dihadapi tetangga kita yang lebih tua. Itu terutama terjadi karena kota memiliki rencana untuk “pencocokan data”, yang akan memberi tahu individu yang mendaftar untuk program tertentu tentang orang lain yang mungkin memenuhi syarat. Fitur ini merupakan pilihan terbaik untuk memaksimalkan partisipasi dalam program manfaat publik.
Warga New York di seluruh negara bagian kehilangan setidaknya $2,5 miliar dalam bantuan tunjangan federal seperti SNAP dan Program Tabungan Medicare yang baru saja diperluas. Mengingat hal itu, pemerintah kota perlu bergegas untuk mendapatkan fitur pencocokan data ini secara online.
Orang dewasa yang lebih tua membangun kota ini dan menjadikannya hebat. Paling tidak yang dapat kita lakukan sebagai imbalannya adalah mempermudah mereka untuk mengetahui dan mengajukan program dan layanan untuk membantu mereka menua dengan aman dan bahagia di rumah dan lingkungan yang mereka cintai. Walikota perlu memastikan hal ini terjadi dengan memfokuskan portal MyCity sekarang pada layanan dewasa yang lebih tua.
Finkel adalah direktur negara bagian AARP New York.
