Performa 31 poin Sabrina Ionescu membantu Liberty meraih kemenangan mendebarkan 89-88 atas Washington Mystics di Barclays Center pada hari Minggu.
Courtney Vandersloot memaksa OT di game kedua musim ini antara kedua tim ini setelah mencetak tembakan yang mengikat permainan di akhir regulasi. Penjaga mistik Natasha Cloud melewatkan percobaan lemparan bebasnya beberapa saat sebelumnya, memberi Vandersloot kesempatan untuk menjadi pahlawan.
Washington menderita kekalahan meskipun awal 13-0.
“Kita tetap bersama. Terutama untuk menghadapi badai di kuarter pertama itu,” kata Ionescu usai pertandingan. “Berkali-kali di masa lalu tim ini berantakan. Tapi kami mengerti bahwa kami bermain untuk satu sama lain … itu menunjukkan banyak hal tentang chemistry yang kami bangun.”
Ionescu dan Breanna Stewart mencoba mengimbangi penampilan solid dari guard Mystics Ariel Atkins. Atkins mencetak 24 poin tertinggi tim dan mencetak 6 dari 7 dari pusat kota. Cloud juga mondar-mandir di pertahanan Liberty, mencatat 23 poin dan 11 assist.
Ionescu memimpin jalan untuk New York, mencetak 31 poin dan memberikan enam assist. Layup koplingnya dengan 58 detik tersisa dalam regulasi memotong keunggulan menjadi dua. Dia kemudian memaksakan layup di ujung yang lain, tetapi Stewart gagal melakukan jumper yang mengikat permainan dengan waktu tersisa 27,1 detik. Tapi Vandersloot mampu menjaga permainan tetap hidup dan membantu mengamankan kemenangan kesembilan timnya musim ini. Kopling Vandersloot datang setelah penjaga veteran gagal mengikat permainan di garis amal dengan 10 detik tersisa.
“(Kayla Thornton) pergi dan mengatur layar yang bagus dari satu langkah. “Sloot sampai ke keranjang dan saya yakin dia kesal dengan lemparan bebasnya dan itulah cara dia bisa menebus dirinya sendiri,” kata Stewart tentang Vandersloot.
Pertandingan besar Ionescu berlanjut ke perpanjangan waktu di mana dia menghasilkan enam poin. Dia juga mencapai tujuh pukulan tiga kali selama pertandingan, satu kali lebih rendah dari karirnya yang tertinggi yang dia buat dalam kemenangan melawan Atlanta Dream pada 9 Juni.
Stewart mencatat permainan menembak buruk keduanya musim ini, melakukan 4-dari-17 dari lapangan, tetapi melakukan 10 lemparan bebas untuk menjaga permainan tetap dekat. Bucket dan lemparan bebasnya dengan 19,7 tersisa di OT menutup pertunjukan rollercoaster di Brooklyn dan membawa kemenangan.
( Bintang Liberty Breanna Stewart menamai starter dan kapten game WNBA All-Star )
Itu hampir merupakan kemenangan pernyataan lainnya untuk Mystics, yang telah diabaikan di musim ini karena tambahan baru bertabur bintang di Brooklyn.
Awal permainan mengingatkan pada kekalahan pertama musim ini, ketika tim Sandy Brondello dikalahkan, 80-64, di Washington. Liberty tidak dapat melakukan banyak pelanggaran dalam kekalahan pembukaan musim karena pertahanan yang kuat dari Mystics.
The Mystics, yang memimpin WNBA dalam poin lawan per game (72,5) dan peringkat pertahanan (90,7), membawa ketangguhan yang sama ke Brooklyn pada hari Minggu. Liberty tidak punya jawaban untuk memulai permainan.
Itu adalah awal mimpi buruk bagi Liberty karena mereka melewatkan tujuh tembakan pertama mereka sampai Betnijah Laney, yang menyelesaikan dengan 17 poin dan enam rebound, melakukan layup. Liberty pertama kali mencapai angka enam menit di kuarter pertama dan beruntung tertinggal 10 poin di akhir periode.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Liberty hanya bisa tertinggal enam di babak pertama meskipun menembak 33% dari lapangan dan 31% dari belakang busur di babak pertama. Washington menembak 49% dari lapangan dan 57% dari tiga dalam dua periode pertama.
Tapi Liberty mengubah pertahanan pada beberapa penguasaan bola di babak kedua dan mampu menyatukan set setengah lapangan yang lebih baik dalam perjalanan menuju kemenangan.
Kepemilikan defensif terakhir dari permainan adalah bukti dari perubahan yang dilakukan. Dimasukkan untuk memainkan empat, Thornton, penyerang 6-1, memaksa Myisha Hines-Allen untuk melakukan tembakan keras setelah umpan masuk dengan waktu tersisa tiga detik. Thornton tetap disiplin, menjaganya tetap vertikal dan bahkan tidak membiarkan tembakan Hines-Allen mengenai tepi.
Bel berbunyi dan seluruh bangku Liberty merayakan salah satu kemenangan terberat musim ini.
“Itulah yang dibawa KT kepada kita. Dia membuat permainan yang menang dan sulit untuk menahannya saat Anda berada dalam permainan seperti itu karena dia memengaruhi lantai dalam banyak hal.”
Kemenangan ketiga berturut-turut Liberty datang tepat sebelum perjalanan darat tiga pertandingan, yang dimulai Selasa di Connecticut.
The Mystics akan menghadapi Dream pada hari Rabu. Status Shakira Austin, pusat Mystics untuk game ini tidak jelas. Pemain tengah itu jatuh kesakitan setelah mengalami cedera pinggul pada kuarter keempat. Dia harus dibawa dari lantai dan tidak kembali ke permainan.
