Ketika debu mereda pada litigasi seputar tanggapan NYPD terhadap protes keadilan rasial massal setelah pembunuhan George Floyd pada tahun 2020, tampaknya kota itu akan dipaksa untuk membayar $ 13 juta, atau sekitar $ 10.000 per masing-masing dari 1.380 pengunjuk rasa yang ditangkap hanya dalam seminggu. protes, ditambah biaya pengacara yang bisa mencapai jutaan.
Di bawah alasannya adalah kekerasan yang berlebihan dalam bentuk penyebaran semprotan merica yang tidak perlu dan praktik ketel, atau meninju pengunjuk rasa di area tanpa pintu keluar dan kemudian menangkap mereka karena tidak dapat membubarkan diri.
Perlu ditanyakan siapa sebenarnya yang menghukum penyelesaian ini. Tentu saja para pembayar pajak Kota New York, yang bergantung pada jutaan dana penyelesaian. Apakah ini secara signifikan memengaruhi departemen kepolisian itu sendiri, yang tidak akan melihat pengurangan anggarannya atau hampir semua konsekuensi nyata lainnya atas pelanggaran massal ini? Apakah itu akan melakukan sesuatu untuk mencegah penggunaan kekuatan yang berlebihan dan ancaman penindasan terhadap aktivitas protes?
Tidak ada alasan nyata untuk berpikir demikian, juga tidak ada cara akuntabilitas yang efektif lainnya. Sebelum meninggalkan pekerjaannya sebagai Komisaris NYPD, Keechant Sewell menolak untuk menegakkan disiplin yang direkomendasikan Dewan Peninjau Keluhan Sipil pada petugas lebih dari 50% dari waktu, bahkan setelah badan pengawas menyelidiki dan mendukung keluhan ini. Dalam kasus yang melibatkan seorang petugas yang disebutkan melakukan kesalahan selama protes Floyd, Sewell bertindak lebih jauh dengan membatalkan pengakuan bersalah yang telah dicapai oleh jaksa CCRB.
Singkatnya, meskipun lebih dari 1.300 orang di jalur untuk menerima kompensasi atas pelecehan selama kegiatan protes yang dilindungi secara hukum dan sekitar 150 petugas secara khusus diidentifikasi telah terlibat dalam pelanggaran — belum lagi sekitar lima lusin petugas pengaduan berisi apa yang tidak dapat diidentifikasi, seringkali karena mereka secara tidak benar menutupi lencana dan label nama mereka dan menolak untuk diidentifikasi — NYPD sendiri menghadapi sedikit hukuman administrasi atau keuangan langsung dari seluruh cobaan ini.
Kami tidak dapat benar-benar mengharapkan hal-hal membaik jika kami tidak membuat anggota percaya bahwa akan ada konsekuensi untuk menyalahgunakan otoritas substansial yang kami tempatkan di tangan mereka. Yang mereka lihat sekarang adalah tuduhan yang sebagian besar tidak perlu mereka pertanggung jawabkan, bahkan jika dibuktikan, dan penyelesaian yang tidak harus mereka bayar, belum lagi bahwa pemimpin berseragam teratas mereka, Kepala Departemen Jeff Maddrey, sedang menjalani hukuman ringan untuk melawan. apa yang bisa menjadi pelanggaran berat, dengan dukungan penuh dari Walikota Adams. Karena malu.
Komisaris Baru Eddie Caban harus menyadari bahwa menciptakan persepsi bahwa polisi bebas melakukan apa saja sesuka mereka tanpa mempedulikan konsekuensinya hanya akan membuat pekerjaan mereka lebih sulit dalam jangka panjang dan membuat kota kurang aman karena kepercayaan warga New York kehilangan kekuatan. diri sendiri.
Akuntabilitas adalah elemen penting dari legitimasi, dan meskipun baik bahwa mereka yang dirugikan oleh respons yang kacau terhadap protes tahun 2020 akan menerima sejumlah kompensasi, hal ini tidak boleh dilihat oleh kota sebagai biaya menjalankan bisnis. Ini harus menjadi peringatan bahwa hal ini tidak boleh terjadi lagi, dan bahwa petugas harus benar-benar takut akan konsekuensi dari pelanggaran.
