Dengan hanya beberapa hari tersisa sebelum debat calon presiden Partai Republik yang pertama, harapan penyelenggara bahwa calon terdepan Donald Trump akan membatalkan rencananya untuk tidak hadir.
Mantan presiden tersebut dilaporkan berencana untuk melewatkan debat tersebut dan memilih untuk melakukan wawancara online dengan komentator konservatif Tucker Carlson – tetapi hal itu tidak menghentikan penyelenggara untuk berharap dia akan hadir pada sesi hari Rabu di Milwaukee.
“Saya masih berharap Presiden Trump akan datang,” kata Ketua Komite Nasional Partai Republik Ronna McDaniel di acara “Sunday Morning Futures” di Fox News. “Saya pikir sangat penting bagi rakyat Amerika untuk mendengarkan pendapat semua kandidat.”
Trump berencana untuk berbuat baik selama berbulan-bulan mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa dia akan melewatkan debat pertama, The New York Times melaporkan pada hari Jumat, mengutip orang-orang yang diberi penjelasan tentang keputusannya.
“Seperti yang diketahui semua orang, angka jajak pendapat saya, dari kandidat Partai Republik yang ‘luar biasa’, sungguh luar biasa,” katanya di platform Truth Social miliknya, Kamis malam.
“Reagan tidak melakukannya, begitu pula orang lain. Orang-orang mengetahui rekor saya, salah satu yang TERBAIK, jadi mengapa saya harus berdebat?”
Trump mendominasi jajak pendapatdengan lebih dari separuh pemilih Partai Republik mendukungnya untuk masa jabatan berikutnya, menurut ringkasan survei RealClearPolitics.
Kandidat terdekat berikutnya, Gubernur Florida Ron DeSantis, mendapat dukungan dari kurang dari 20% calon pemilih Partai Republik, menurut jajak pendapat.
Dia merasa malu pada akhir pekan ketika sejumlah dokumen tentang strategi debatnya muncul secara online.
Dia disarankan untuk menyerang kandidat pemula Vivek Ramaswamy dan membela Trump dari serangan yang diperkirakan akan dilakukan oleh mantan Gubernur New Jersey Chris Christie, menurut dokumen dari super PAC pro-DeSantis.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/2L2BDD6BOJAU5IUHRTOCQ524EM.jpg)
Meskipun sebagian besar kandidat dari Partai Republik menghindari kritik terhadap kandidat terdepan, Christie menjadikan kritik terhadap Trump sebagai inti kampanyenya ketika ia mencoba memperbaiki angka jajak pendapatnya yang rendah.
Christie berspekulasi bahwa Trump, yang terkenal sebagai pengusaha kurang ajar dan bintang realitas sebelum memenangkan pemilihan presiden tahun 2016, tidak akan mampu menjauhkan diri dari Milwaukee.
“Egonya, menurutku, tidak akan membiarkannya untuk menonton acara TV besar yang tidak dia hadiri,” kata mantan gubernur itu bulan lalu.
Namun, setidaknya ada tujuh orang yang akan mengikuti tahap debat pada pekan ini nama dapat ditambahkan ke daftar. Selain Christie, DeSantis dan Ramaswamy, mereka yang lolos termasuk Gubernur Dakota Utara Doug Burgum, mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley, mantan Wakil Presiden Mike Pence, dan Senator Carolina Selatan Tim Scott.
“Kami memiliki beberapa kandidat yang berada di titik puncak,” kata McDaniel tentang kandidat yang hampir memenuhi persyaratan penggalangan dana dan pemungutan suara. “Jadi kita akan melihat jajak pendapat dalam beberapa hari ke depan.”
Perdebatan ini terjadi ketika Trump menghadapi empat dakwaan pidana, sehingga sebagian besar lawannya dari Partai Republik berada dalam posisi yang canggung dalam membela dirinya dari jaksa penuntut sambil berargumentasi bahwa mereka akan melakukan pekerjaan yang lebih baik di kantornya.
Beberapa anggota parlemen Partai Republik berharap partainya bisa maju.
“Tuduhan yang tampaknya paling mungkin – maksud saya, tampaknya hampir tidak masuk akal – adalah tuduhan yang terkait dengan kesalahan penanganan dokumen rahasia,” kata Senator Bill Cassidy (R-La.) pada hari Minggu di “State of the Union” CNN. .
“Saya sangat menyesal atas apa yang terjadi,” lanjutnya, menjawab dengan tegas ketika ditanya apakah Trump harus mundur.
