Monitor federal mendukung NYC untuk menghina kekerasan penjara

Pengawas federal yang mengawasi penjara New York merekomendasikan kepada hakim federal pada hari Senin bahwa dia menganggap kota itu sebagai penghinaan karena gagal mematuhi perintah pengadilan untuk mengekang kekerasan.

Dalam rekomendasi mereka kepada Hakim Distrik AS Laura Taylor Swain, monitor federal Steve Martin dan wakil monitor Anna Friedberg menyimpulkan bahwa kondisi penjara tidak lebih baik dari sebelumnya. delapan tahun yang lalu ketika kota menyetujui pengawasan pengadilan, dan “rencana aksi” kota yang telah berumur setahun untuk memperbaiki penjara gagal.

“Tim pemantau merekomendasikan agar pengadilan memulai proses penghinaan untuk menegakkan kepatuhan oleh kota, departemen, dan komisaris,” tulis tim pemantau federal dalam laporan setebal 245 halaman yang dikeluarkan Senin, mengutip Komisaris Pemasyarakatan Louis Molina.

Tim pemantau selanjutnya menulis bahwa lebih banyak yang harus dilakukan daripada proses penghinaan, menunjukkan kemungkinan dukungan mereka untuk penunjukan penerima federal untuk mengendalikan beberapa atau semua operasi Departemen Pemasyarakatan yang bermasalah.

Pengacara hak sipil Joel Berger mengatakan temuan penghinaan dapat mengakibatkan Swain mengenakan denda besar sampai dia memutuskan bahwa kota itu mematuhi perintah pengadilan. Secara ekstrem, dia bahkan bisa mengirim Molina dan DOC lainnya atau pejabat kota ke penjara untuk memaksakan kepatuhan, katanya.

“Steve Martin bukanlah seorang radikal. Dia adalah seorang konsiliator yang mencoba yang terbaik dan wajahnya ditampar,” kata Berger, mantan kepala proyek hak-hak tahanan Bantuan Hukum dan juga mantan jaksa kota.

“Dia bahkan terkadang memuji Molina. Baginya untuk merekomendasikan penghinaan berarti dia kehabisan akal.

“Tingkat penolakan dalam pemerintahan ini belum pernah terjadi sebelumnya dan membutuhkan tindakan drastis.”

Seorang juru bicara Walikota Adams mengatakan laporan itu masih ditinjau.

“Kami mengambil kewajiban kami untuk menjaga orang di bawah kendali kami dengan sangat serius dan tetap berkomitmen untuk melanjutkan reformasi dan bekerja dengan monitor,” kata Kayla Mamelak dalam sebuah pernyataan. “Kami siap untuk membela sepenuhnya terhadap setiap gerakan penghinaan.”

Laporan tersebut menemukan bahwa administrasi Adams belum membuat kemajuan berarti dalam memperbaiki masalah kekerasan dan penggunaan kekerasan di penjara.

“Lebih buruk lagi, ada tingkat kemunduran yang mengganggu dalam sejumlah praktik penting,” kata laporan itu.

Tim pemantau menekankan bahwa kekerasan dan penggunaan kekerasan lebih tinggi daripada sistem penjara lain yang mereka kenal.

Petugas pemasyarakatan menggunakan headbutts pada narapidana di sini hampir 400 kali pada tahun 2022, dibandingkan dengan hanya 52 kali oleh petugas di penjara Los Angeles County, yang populasinya lebih besar.

Rata-rata penggunaan kekerasan di New York City pada tahun 2022 adalah 131% lebih tinggi dibandingkan tahun 2016, tahun ketika populasinya jauh lebih besar. Sebanyak 76 tahanan mengalami luka serius dalam penggunaan kekerasan pada tahun 2016, dibandingkan dengan 434 pada tahun 2022.

Setidaknya 60 petugas lapas diskors dalam lima bulan pertama tahun 2023 karena melanggar kebijakan penggunaan kekuatan kota.

“Pelanggaran yang menyebabkan penangguhan ini mencerminkan penggunaan serangan kepala, cekikan, tendangan, dan tamparan tubuh yang tidak tepat oleh staf; penggunaan cercaan rasis; kegagalan untuk campur tangan; dan staf yang meninggalkan jabatan mereka,” kata laporan itu.

“Beberapa dari tindakan staf terhadap orang-orang dalam tahanan ini adalah pembalasan, hukuman dan dirancang untuk menimbulkan rasa sakit. … Insiden seperti itu dalam sistem yang dikelola dengan baik seharusnya jarang terjadi, tetapi tampaknya hampir lumrah di departemen ini.

Monitor mengutip serangkaian insiden di mana petugas memberikan kendali atas area perumahan kepada narapidana – diperkirakan menyebabkan cedera serius.

Pada tanggal 12 Mei, misalnya, empat pria di George R. Vierno Center memukuli dan menendang seorang tahanan sampai mati karena tahanan lain secara fisik menghalangi petugas untuk menanggapi. Tahanan yang diserang menderita luka dan gegar otak.

Pada 8 Juni di Robert N. Davoren Center, para narapidana merekam seorang petugas yang menyuruh mereka membuka kunci pintu mereka sendiri, yang tampaknya melanggar aturan, kata laporan itu. Enam pemuda memasuki satu sel dan memukuli narapidana itu dengan kejam. Tujuh jam berlalu sebelum korban akhirnya dibawa ke klinik dengan luka dan memar.

Para pengawas mengamati bahwa staf mengambil pendekatan “apatis” terhadap keamanan dasar dan gagal melakukan intervensi sampai insiden meningkat di luar kendali, menyebabkan penggunaan kekuatan yang tidak perlu.

“Pelepasan kontrol personel seperti itu pasti mengarah pada hasil negatif,” kata laporan itu.

Ada juga relaksasi disiplin. Monitor mengatakan di bawah Molina, DOC mengajukan tuntutan disipliner hanya dalam 317 dari 7.005 insiden penggunaan kekuatan — atau 5%, persentase terendah dalam delapan tahun.

Jumlah orang yang ditahan di penjara selama lebih dari satu tahun terus meningkat. Pada 3 Januari 2020, ada 996 orang yang dipenjara selama 12 bulan atau lebih. Pada 23 Juni 2023, ada 1.323 – meningkat 33%.

DOC masih memiliki ratusan pos tak berawak dalam sebulan meskipun publik mengklaim bahwa staf telah meningkat – 671 pos tak berawak pada Mei 2023 dan 491 pada April, kata laporan itu.

Bulan lalu, pengawas menyerahkan dua laporan dan surat yang menuduh Departemen Pemasyarakatan gagal mengungkap sepenuhnya keadaan sekitar lima insiden serius di penjara, termasuk dua kematian dan pertemuan dengan petugas yang melumpuhkan seorang pria yang tersisa.

Molina meminta pengawas untuk tidak merilis laporan tersebut, karena akan “menyebabkan kerugian besar bagi departemen”.

Dalam kematian narapidana Joshua Valles, Departemen Pemasyarakatan awalnya mengatakan dia mengalami serangan jantung, tetapi otopsi mengungkapkan adanya patah tulang tengkorak. Penyebab resmi kematian belum diketahui.

Swain mengatakan pada 13 Juni bahwa dia terganggu oleh kurangnya pengungkapan dan memerintahkan kota dan penggugat, termasuk Lembaga Bantuan Hukum, untuk mengeksplorasi seperti apa bentuk kurator.

“Pengadilan dengan itikad baik dan dalam semua keterbukaan terguncang oleh peristiwa itu dalam beberapa minggu terakhir dan secara tidak sengaja mendekati kepemimpinan untuk membentuk opini publik dan persepsi publik tentang masalah yang sangat serius ini,” kata Swain saat itu.

“Tidak ada keringanan yang berarti” bagi staf atau orang yang ditahan dari kekerasan dan penggunaan kekuatan yang tidak perlu dan berlebihan, faktor “ketidakmampuan atau keengganan” DOC untuk menghadapi bukti kerugian, menurut laporan itu.

Itu juga membutuhkan kredibilitas Molina. Di dalam kasus James Carltonyang lumpuh saat bertemu dengan petugas di bulan Mei, dia mengklaim bahwa kekuatan itu diperlukan karena Carlton “mencoba melarikan diri”.

Tapi, seperti yang dicatat oleh monitor, dia sudah diborgol dan tidak mungkin bisa membebaskan diri.

“Tidak ada laporan staf yang mengklaim itu adalah pelarian, juga tidak diberi label seperti itu oleh penyelidikan awal departemen,” kata mereka.

“Jenis berlebihan ini berkontribusi pada budaya yang mendorong staf untuk bereaksi berlebihan.”

Molina juga mengklaim Carlton berusaha menyerang seorang petugas, bahkan dalam pengekangan, yang membenarkan penggunaan kekerasan.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

“Insiden ini hanyalah salah satu contoh dari upaya berkelanjutan departemen untuk meminimalkan kesalahan staf dalam hasil yang tragis seperti itu,” kata laporan itu.

Sebuah video yang diputar selama upacara kelulusan DOC 19 Mei menunjukkan petugas menyemprotkan semprotan merica dan menembakkan senjata, tetapi tidak menyebutkan metode untuk menghindari konfrontasi yang meningkat, kata laporan itu.

Video pelatihan kedua dari bulan Juni menggambarkan penduduk yang ditahan sebagai “di antara orang-orang paling berbahaya di kota”, sebuah label yang menurut pengawas “menghasut” staf.

Klaim kemajuan di penjara oleh Adams dan Molina, kata laporan itu, menunjukkan “kegagalan untuk menghargai keadaan saat ini” dan mengabaikan data.

Dalam pernyataannya, LBH menegaskan dukungannya terhadap kurator.

“Semua upaya sampai saat ini untuk mengubah pola kebrutalan Departemen Pemasyarakatan Kota New York telah gagal,” kata organisasi itu.

“Melanjutkan jalan yang sama – janji perubahan, laporan monitor yang tidak mengarah ke mana pun, perintah pengadilan yang diabaikan – hanya akan menyebabkan lebih banyak cedera dan kematian,” tambahnya.