Kayvon Thibodeaux unik.
Ketika diberi tahu bahwa beberapa evaluator NFL menganggap dia tampak “meledak-ledak” dalam aksi pramusimnya yang terbatas, Thibodeaux tanpa basa-basi mengatakan:
“Itulah mengapa saya direkrut di tempat saya direkrut. Ini adalah salah satu ciri kualitas saya.”
Itu bukanlah sebuah kesombongan. Thibodeaux, 22, memiliki tujuan yang lebih besar daripada mengalahkan quarterback dalam permainan eksibisi.
Dia secara efektif memenangkan dua pertandingan untuk Giants musim lalu dengan permainan yang mengubah permainan melawan Baltimore dan Washington, mengubah satu pertandingan menjadi touchdown.
Dan dia berhasil menjadi pemimpin tim dengan penampilannya di tahun kedua.
“Ya, tentu saja,” kata Thibodeaux, pilihan No. 5 di NFL Draft 2022, ketika ditanya apakah dia menganggap dirinya seorang pemimpin. “Khususnya lebih banyak tentang pertahanan. Tapi saya pasti akan mengatakan sejauh mana saya bisa memberikan keunggulan dan mencoba melakukan segala sesuatunya dengan cara yang benar.”
Semakin banyak dia berproduksi, semakin banyak kepribadian muda paling menarik di NFL yang akan muncul.
Ambil contoh, tanggapan Thibodeaux ketika ditanya apakah dia suka Giants memainkan banyak pertandingan prime-time musim ini (semuanya lima, enam jika Anda menghitung Hari Natal pukul 16.30 bersama Eagles):
“Tidak, sejujurnya saya benci bermain di malam hari,” kata Thibodeaux sambil tertawa. “Saya tidak mengatakan itu tidak membuat saya bergairah. Namun ketika Anda memiliki sebanyak itu, rasanya seperti Anda baru tahu bahwa Anda baru akan sampai di rumah pada pukul 5 pagi keesokan harinya.”
Thibodeaux menunjukkan bahwa dia membuat pertunjukan khasnya di Washington pada Minggu malam Desember lalu.
“Dingin sekali,” katanya sambil mengangguk, memastikan bahwa dia menikmati kesempatan itu. “Kami menyukai momen ini. Tapi begitu momen itu berakhir, rasanya seperti, ‘Oh, kuharap kita bisa bermain jam 12.’
Thibodeaux, tentu saja, dipanggil untuk bertindak oleh Wink Martindale di tengah-tengah kamp pelatihan. Dan koordinator pertahanan mengatakan edge rusher tahun keduanya menanggapi urgensi tersebut.
Thibodeaux juga bersemangat untuk tersedia untuk pertandingan pembuka Minggu 1 Minggu malam melawan Dallas Cowboys, karena ia melewatkan dua pertandingan pertama musim lalu karena cedera MCL yang dideritanya di pramusim rookie-nya.
“Saya merasa luar biasa,” kata Thibodeaux. “Saya senang bisa sehat. Saya senang bisa hadir. Saya merasa sudah memahami skema dan segalanya. Saya tahu cara menonton film. Jadi ini hanya tentang tetap konsisten sekarang dan terus membangun sepanjang musim.”
Mampukah Giants menjadi pertahanan yang dominan?
“Pasti,” katanya. “Saya pikir kami punya komponen yang sangat bagus. Saya pikir kami memiliki skema yang bagus. Kami hanya perlu mengeksekusinya.”
Mulailah dengan Thibodeaux, yang menerima ekspektasi tersebut.
COUGHLIN TERHUBUNG DI LB
Linebacker Carter Coughlin, 26, yang terpilih pada ronde ketujuh pada tahun 2020, bisa dibilang menjalani kamp pelatihan terbaiknya musim panas ini.
Tim khusus yang menonjol mengatakan kepada The News bahwa dia menyadari semakin besarnya kebutuhan dia untuk bermain sebagai gelandang bertahan. Ini mengikuti penerapan aturan kickoff oleh NFL yang memungkinkan posisi lapangan yang menguntungkan setelah tangkapan yang adil dan meminggirkan spesialis seperti Coughlin.
Jadi Coughlin yang percaya diri berkomitmen untuk mengatasi “kekurangan” miliknya sebagai gelandang secara besar-besaran dengan bantuan pelatih di dalam dan di luar gedung Giants. Dan hal ini telah membuahkan hasil yang jelas dalam memposisikannya sebagai pemain cadangan yang dapat diandalkan untuk memulai.
Dia bekerja “sepanjang musim” dengan Blake Freese dan tim di Elite Athletic Performance di Eden Prairie, Minn., dalam “latihan tidak lazim” yang mempersiapkan tubuh dan pikirannya untuk bermain lebih baik di luar angkasa, bereaksi lebih cepat dalam mengenali situasi dan situasi yang tidak nyaman secara mental. dengan kecepatan tinggi.
Dan dia mengatakan pembinaan koordinator pertahanan Wink Martindale, pelatih gelandang John Egorugwu dan asisten pertahanan Kevin Wilkins sangat membantu.
“Di ruang gelandang, kami – para pemain – menuliskan tujuan setiap minggu tentang hal-hal yang ingin kami capai,” kata Coughlin. “Mungkin soal teknik atau situasi permainan atau hal lain yang kami rasa perlu ditingkatkan. Dan kemudian Eggs melewati semua orang — Bobby (Okereke), Micah (McFadden), saya, Cam (Brown) — dan itu membuat kita memiliki pola pikir yang benar.
“Di antara para staf, Wink, Eggs, dan Kevin, mereka telah melakukan pekerjaan fenomenal dalam membantu saya mengatasi kekurangan tersebut,” tambah Coughlin.
Coughlin mengatakan offseasonnya berfokus pada pertarungan lari yang berbeda, berlatih untuk tidak “terkunci” dalam memainkan aksi sehingga dia tidak melangkah terlalu jauh dengan kombinasi run-pass, dan berupaya menguraikan informasi apa yang berharga dan apa yang tidak. , sambil memproses ruang dalam cakupan pertandingan.
McFadden, 23, gelandang tahun kedua yang juga memiliki kekuatan kuat untuk memenangkan tempat awal Minggu 1 bersama Okereke, memuji Coughlin atas pendekatan staf.
“Setiap hari menjadi sedikit lebih baik,” kata McFadden tentang kemajuannya sendiri.
Dia juga banyak bekerja pada “permainan passing dan pada kaki saya serta bagaimana memastikan saya melakukan break dengan lemparan yang tepat ketika quarterback sedang melempar.
“Saat itulah drama dibuat,” katanya.
CAGER MENTOR WALLER
Lawrence Cager berjanji pada musim semi bahwa dia tidak akan meninggalkan sisi Darren Waller, dan itulah yang terjadi musim panas ini. Cager, 26, yang sedang berkembang, pada dasarnya membayangi Waller, 30, di seluruh kamp. Mereka mengendarai sepeda stasioner berdampingan setelah latihan dan menghabiskan waktu bersama jauh dari fasilitas.
Waller dan Cager pertama kali bertemu tahun lalu sebelum salah satu dari mereka menjadi Raksasa. Dan sekarang mereka adalah rekan satu tim, Waller bisa menjadi mentor dengan dekat.
“Dia adalah orang yang lapar dan ingin bekerja keras,” kata Waller kepada The News of Cager. “Dia menjadi dekat dengan sepupu dari pihak ayah saya yang tinggal di Maryland karena dia berasal dari Maryland, jadi kami akhirnya berlatih bersama sebelum musim lalu di Georgia dengan pelatih receiver yang bekerja dengan saya.
“Saya selalu berpikir dia adalah seorang pekerja keras,” Waller menambahkan, “dan kemudian saya datang ke sini dan melihat kami melakukan hampir semua hal bersama-sama. Dia memiliki rutinitas, dia memiliki hal-hal ekstra yang dia lakukan, dia memiliki pengetahuan tentang pelanggaran dan dia lapar.”
Waller berkata, “Apa pun yang bisa saya lakukan untuk membantunya, saya akan dengan senang hati melakukannya, apakah itu hanya memberi contoh atau dia mengajukan pertanyaan tentang naluri saya atau bagaimana saya berkembang secara mental dan fisik.”
Cager ingin mengetahui semuanya, dan Waller ingin berbagi banyak hal.
“Saya adalah orang yang terbuka,” kata Waller. “Saya ingin memberikan apa pun yang saya punya. Saya tidak menyembunyikan apa pun dari siapa pun.”
NOMOR AJAIB AZEEZ
Edge rusher Azeez Ojulari dibatasi hanya pada tujuh pertandingan musim lalu karena cedera. Jadi angka ajaibnya untuk tahun 2023 bukanlah jumlah karung, melainkan jumlah permainan.
“Tujuh belas!” Ojulari (23) baru-baru ini berkata sambil tersenyum. “Tujuh belas.”
Pilihan putaran kedua tahun 2021 dimainkan di semua 17 pertandingan sebagai pemula dan menghasilkan delapan karung. Kemudian tahun lalu dia mendapat 5,5 karung dalam tujuh pertandingan dan menderita cedera kaki dan tubuh bagian bawah.
Jadi offseason kali ini dia lebih fokus memperkuat tubuhnya daripada menambah otot. Dia mengangkat lebih sedikit beban pada repetisi yang lebih tinggi dan mengatakan berolahraga dengan pemain NFL lainnya seperti Jaguar, Evan Engram, mantan Raksasa, sangat membantu.
