BOSTON – Jeff McNeil dan Pete Alonso adalah dua kelelawar terpenting Mets. Maka tidak mengherankan jika perjuangan mereka sendiri berkorelasi dengan perjuangan tim musim ini.
Namun, duo klub yang tumbuh di dalam negeri semakin terlihat seperti diri mereka yang dulu dalam beberapa pekan terakhir.
McNeil, pemenang gelar batting NL 2022, adalah 6-dari-24 dengan dua ganda, empat lari, dan empat RBI. Di Boston saja akhir pekan ini, McNeil mencetak 3-dari-9 dengan dua RBI, keduanya berkat home run liga minor Sabtu malam di game kedua dari tagihan kembar melawan Red Sox.
“Saya jarang memukul homers,” canda McNeil Sabtu malam di Fenway Park. “Saya tidak berpikir saya memiliki home run liga kecil sejak liga kecil.”
Alonso melakukan 5-untuk-12 dengan dua ganda, tiga kali lipat, satu RBI dan tiga kali berlari selama tiga pertandingan terakhirnya.
“Pete bermain lebih pada level yang dia manjakan dengan kami,” kata manajer Buck Showalter. “Anda dapat melihat di wajahnya bahwa dia merasa nyaman dengan beberapa hal. Kita semua tahu apa artinya bagi kita.”
Mendapatkan jenis produksi yang biasanya dikenal oleh keduanya akan menjadi keuntungan besar bagi Mets saat mereka mencoba menyelamatkan musim dan kembali ke perlombaan playoff dengan tenggat waktu perdagangan 1 Agustus menjulang.
Mets New York
Seperti yang terjadi
Berita terkini dan analisis Mets yang Mengagumkan dari tim pemenang penghargaan di NY Daily News
Kurangnya produksi oleh McNeil dan Alonso membingungkan. Alonso sedang dalam kecepatan untuk mencapai 69 home run pada satu poin awal musim ini dan memimpin liga melalui sebagian besar bagian awal musim. Tetapi bahkan sebelum jatuh karena cedera pergelangan tangan pada bulan Juni, Alonso tidak senang dengan rata-ratanya, yang berada di 0,230-an, jauh di bawah rata-rata pukulan yang diharapkan 0,258.
McNeil mencapai hanya 0,248 pada hari Minggu. Dia memenangkan gelar batting tahun lalu dengan rata-rata 0,326.
Alonso dan McNeil memiliki rasa frustrasi yang sama: Mereka memukul bola dengan keras, tetapi setiap pukulan keras sepertinya menemukan sarung tangan. Nomor BaBIP individu mereka akan mendukung klaim itu. BaBIP – singkatan dari batting average on balls in play – mengukur seberapa sering bola yang dimainkan menjadi pukulan. Ini adalah ukuran yang juga memperhitungkan keberuntungan.
McNeil dan Alonso sama-sama memainkan bola tetapi tidak beruntung ketika mereka malah berubah menjadi out. Rata-rata liga adalah 0,300, dan memasuki hari Minggu, BaBIP McNeil adalah 0,276 dan Alonso adalah 0,193.
“Saya memukul beberapa bola dengan keras, tetapi bola-bola itu terbungkus sarung tangan,” kata McNeil. “Ini sulit, jadi senang memiliki beberapa drive dan mendapatkan beberapa pukulan besar untuk kami di sini.”
Ada faktor lain juga. Beberapa orang berpendapat bahwa pembatasan shift merugikan McNeil, seorang pemukul kontak yang telah lama dikenal karena kemampuannya untuk melawan shift. Alonso bukanlah pemukul tiga pukulan, tetapi home run seperti dia biasanya cenderung banyak menyerang dan Alonso tidak berbeda, jika tidak terlalu buruk. Tingkat coretannya sebesar 20,8% pada tahun 2023 menempatkannya di persentil ke-49, yaitu rata-rata.
Seperti yang sering terjadi musim ini, lemparan tidak sesuai dengan pukulannya. Namun jika Mets bisa membuat Alonso dan McNeil melakukan pukulan seperti biasanya, tim akan berada di posisi yang lebih baik untuk mengatasi kesalahan dan menyerap serangan bullpen.
