Berselancar ada di California – dan menurut sains, itu bukanlah hal yang baik.
Sebuah survei inovatif terhadap data selama 90 tahun menunjukkan bahwa gelombang setinggi 13 kaki atau lebih menjadi lebih umum terjadi di lepas pantai California selama musim dingin, dan para peneliti menduga pemanasan bumi adalah penyebabnya.
Untuk mencapai kesimpulan ini, tim di Scripps Institution of Oceanography Universitas California San Diego, yang dipimpin oleh ahli kelautan Peter Bromirski, dengan cermat menganalisis catatan seismik sejak tahun 1931 untuk menyimpulkan ketinggian gelombang. Mereka menemukan bahwa ketinggian gelombang musim dingin di sepanjang pantai California meningkat rata-rata seiring dengan suhu planet.
Sejak tahun 1970, rata-rata tinggi gelombang musim dingin di California telah meningkat sekitar satu kaki, atau 13%, dibandingkan dengan rata-rata tinggi gelombang antara tahun 1931 dan 1969, menurut temuan Bromirski. Selain itu, jumlah badai yang menghasilkan gelombang setinggi lebih dari 13 kaki di sepanjang pantai meningkat dua kali lipat dari tahun 1996 hingga 2016 selama dua dekade antara tahun 1949 dan 1969.
“Setelah tahun 1970 ada tingkat kejadian gelombang besar yang lebih tinggi secara konsisten,” kata Bromirski dalam sebuah pernyataan. “Bukan hal yang aneh jika terjadi musim dingin dengan aktivitas gelombang tinggi, namun musim dingin tersebut lebih jarang terjadi sebelum tahun 1970. Saat ini hanya terdapat sedikit musim dingin dengan aktivitas gelombang yang sangat rendah. Dan fakta bahwa perubahan ini bertepatan dengan percepatan pemanasan global menjelang tahun 1970 sejalan dengan peningkatan aktivitas badai di Pasifik Utara akibat perubahan iklim.
Sebelum penelitian ini, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mengumpulkan data ketinggian gelombang di sepanjang pantai AS melalui jaringan pelampung. Namun data California tidak lebih dari tahun 1980.
Kemudian Bromirski mengetahui bahwa catatan seismik selama 70 tahun disimpan di UC Berkeley, data yang ternyata membawa perubahan besar. Catatan seismik menangkap energi tersebut yang beriak di dasar laut ketika gelombang yang surut dari pantai bertabrakan dengan gelombang yang datang. Semakin besar dampak seismiknya, semakin tinggi gelombangnya.
“Sampai saya menemukan kumpulan data ini, hampir mustahil untuk membuat perbandingan tersebut dengan keandalan apa pun,” kata Bromirski kepada The Associated Press.
Proses selama bertahun-tahun ini membuat tim mahasiswanya menyisir pembacaan seismik musim dingin harian selama beberapa dekade, semuanya di atas kertas. Namun pekerjaan yang membosankan ini menghasilkan gambaran unik tentang bagaimana pesisir California telah berubah selama satu abad terakhir, serta implikasinya terhadap kebijakan publik. Studi ini dipublikasikan minggu ini di Jurnal Penelitian Geofisika – Lautan.
Dengan Layanan News Wire
