PHOENIX — Jika bertemu menentang peluang dan berhasil mengubah musim mereka, ingat permainan ini sebagai salah satu yang menyelamatkannya.
Turun ke final mereka dan di belakang Arizona Diamondbacks 1-0 di Chase Field, Fransisco Alvarez mengambil pemberat lemparan dari Andrew Chafin yang lebih dekat (2-2) dan mengarahkannya ke arah lain untuk home run yang mengikat permainan. Penangkap rookie benar-benar senang ketika dia melihat bola melewati kepala pemain sayap kanan Jake McCarthy saat dia melemparkan pemukulnya dan melompat ke udara, meregangkan otot bisepnya ke arah ruang istirahat Mets saat dia mengitari base pertama.
Permainan diikat. Brett Baty melanjutkan reli dengan satu dan Mark Canha tiga kali lipat dari tembok lapangan tengah untuk mendorong lari maju dan memberi Mets kemenangan 2-1.
“Kamu selalu bisa mengandalkan teater darinya,” kata Canha.
Itu adalah kemenangan paling teatrikal musim ini. Itu juga merupakan yang keempat berturut-turut bagi Mets. Tim sekarang berjarak satu kemenangan lagi dari rekor terpanjang musim ini dan telah menang dua kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Mei.
Itu adalah inning yang mengesankan oleh rookie yang mengesankan. Alvarez menyambut adrenalin.
“Ini bagian favorit saya dari permainan,” katanya. “Saat pertandingan itu dipertaruhkan, hal terburuk apa yang bisa terjadi? Kau melihat Tapi aku tidak takut gagal. Ketika saat-saat itu muncul, saya akan melewatinya.”
Setelah melakukan apa-apa melawan petenis kidal Tommy Henry dan dua pereda lainnya, Mets (40-46) akhirnya menerobos sebelum terlambat. Itu terjadi setelah tamasya sensasional oleh Kodai Senga (7-5), yang melakukan enam inning tanpa gol sebelum menyerah pada home run yang memimpin untuk membersihkan pemukul Christian Walker di inning ketujuh. Dia delapan kuat dan menyerang 12 untuk mengikat karirnya tinggi. Dia menjadi pelempar pemula pertama dalam sejarah franchise yang mencatat banyak start dengan satu atau lebih serangan sejak itu Dwight Gooden pada tahun 1984.
“Dengan All-Star Break yang akan datang, saya memiliki banyak hari libur dan saya tahu saya ingin mendalami permainan ini,” kata Senga melalui seorang penerjemah. “Untuk dapat melakukan itu istimewa.”
Hingga ketujuh, Ular (50-37) hanya berhasil melakukan dua bloop single dan satu bola yang mengenai sarung tangan Jeff McNeil di base kedua. Mereka menggesekkan dua tas untuk membuat sesuatu terjadi di basepath, tetapi setelah Christian Walker mencuri posisi kedua dengan dua out di urutan keempat, dia berjalan di Lourdes Gurriel Jr. memukul. Jake McCarthy memukul satu pukulan McNeil untuk memimpin set kelima dan mencuri yang kedua, tetapi Senga menyerang dua pukulan berikutnya dan membuat Alek Thomas melepaskan satu pukulan ke lapangan tengah.
( Mets yang terpuruk Pete Alonso menuju ke pertandingan All-Star karir ke-2 )
Mets New York
Mingguan
Berita terkini dan analisis Mets yang Mengagumkan dari tim pemenang penghargaan di NY Daily News
Bahkan setelah home run, Senga mampu finis dengan kuat, menghentikan anggota tim lainnya secara berurutan dan melakukan lemparan cepat ke urutan kedelapan. Buck Showalter tergoda untuk membiarkannya kembali menyelesaikan pekerjaannya.
“Saya memiliki inning kedelapan yang cukup efisien, jadi saya merasa bisa kembali ke sana untuk inning kesembilan,” kata Senga. “Tapi rekan satu tim saya menyambut saya ke ruang istirahat dengan tos setelah yang kedelapan, jadi saya pikir itu saja.”
Pitch ke Walker adalah satu-satunya kesalahan. Senga menggantung pemotong dan Walker memukulnya hampir sampai ke Meksiko, meledakkannya sejauh 434 kaki ke lapangan kiri.
“Bisa dibilang dia merasa sangat nyaman malam ini,” kata Showalter.
( Mets Notebook: Brandon Nimmo dan Francisco Lindor di antara penghinaan All-Star )
Home run Alvarez tampaknya mengambil tekanan dari Mets. Perayaan seperti ini tidak sering terjadi dan tentu saja tidak mudah bagi Mets, tetapi mereka menangani ayunan emosional yang liar dari inning kesembilan yang gila dan mampu menyerahkan permainan kepada David Robertson yang lebih dekat.
Robertson mencatatkan penyelamatan ke-13 musim ini dengan penyelamatan kesembilan tanpa gol. Seolah-olah Mets lama sudah tidak ada lagi dan tim baru, satu lagi yang mahir dalam memukul dan melempar dengan tepat waktu, telah menggantikannya.
“Sebelum pukulan kecil yang kita lakukan ini, sebagian besar waktu terasa seperti sebaliknya,” kata Canha. “Senang melihat bahwa itu mulai berjalan sesuai keinginan kita. Saya pikir itu adalah hasil dari banyak kerja keras dan belajar dari kesalahan. Kami tidak jatuh ke wilayah yang sulit. Kami datang ke lapangan dan bertarung setiap hari.”
