Sekitar 100 tahun yang lalu, Kongres mengesahkan Undang-Undang Kuota Darurat tahun 1921 dan Undang-undang Imigrasi tahun 1924 menetapkan standar restriktif yang secara khusus membatasi imigrasi dari negara dan wilayah tertentu di tengah kepanikan rasis nasional tentang ketidaksesuaian moral orang Eropa selatan, niat jahat orang Yahudi, kriminalitas yang melekat pada orang Slavia. Ini mengikuti puluhan tahun diskriminasi terhadap orang Asia, yang berpuncak pada Undang-Undang Pengecualian China tahun 1882 dan Undang-Undang Zona Terlarang Asiatik tahun 1917—dengan nyaman mengikuti penggunaan banyak tenaga kerja keras yang dibutuhkan oleh para imigran Tiongkok untuk membangun rel kereta api dari Barat.
Tetapi bahkan di tengah-tengah periode kebijakan imigrasi yang didorong oleh pandangan-pandangan fanatik yang transparan ini, pembuat undang-undang telah mengakui bahwa secara permanen melarang populasi imigran di sini untuk berpartisipasi dalam kehidupan sipil dan politik tidak ada gunanya dan tidak berkelanjutan. Pada tahun 1929, mereka menyetujui sistem pendaftaran, yang memungkinkan semua imigran yang telah tinggal di negara tersebut sejak batas waktu tertentu untuk beralih ke residensi formal dan kemudian kewarganegaraan tanpa insiden.
Sekarang, keturunan dari orang-orang yang dianggap malas, sakit, dan pada dasarnya tidak sesuai dengan nilai-nilai “Amerika” itu sendiri berada dalam peran pengambilan keputusan, duduk di aula Kongres sebagai perwakilan dari generasi baru Amerika. Namun banyak yang tampaknya puas untuk melepaskan tanggung jawab mereka untuk membuat undang-undang seputar kebutuhan imigran yang terus berlanjut di negara ini, dan paling buruk untuk meniru pablum yang didiskreditkan yang pernah dikatakan tentang nenek moyang mereka sendiri.
Tanggal batas pendaftaran saat ini tetap tahun 1972, ditetapkan pada tahun 1986 oleh Senat Republik dan Presiden Ronald Reagan, sebagai bagian dari undang-undang yang sekitar 3 juta imigran tidak berdokumen di luar status limbo. Enam tahun sebelumnya, Reagan dan penantangnya George HW Bush menggunakan panggung debat mereka memperebutkan siapa yang akan lebih ramah kepada imigran tanpa izin.
Itu tidak terpikirkan sekarang, saat calon GOP malah berebut siapa yang bisa lebih sadis. Kami mendengar dari para kandidat dan pembuat kebijakan di seluruh pemungutan suara bahwa imigran berbahaya, menganggur, dan tidak dapat dipercaya, bertentangan dengan semua bukti yang tersedia dan bertentangan dengan kepentingan nyata suatu negara yang berusaha melawan penurunan tingkat kelahiran, industri teknologi tinggi untuk mengembangkan dan mempertahankan posisinya. . sebagai pemimpin ekonomi dan budaya.
Cukup. Terlalu banyak kerusakan yang telah terjadi, dan itu hanya menjadi lebih buruk ketika retorika mengeras dan semakin banyak waktu berlalu tanpa para pemimpin kita menangani salah satu dari banyak kegagalan sistem imigrasi. Siswa yang dididik di universitas kelas dunia kami pergi sementara yang lain memilih untuk melewati AS dan belajar di tempat lain sepenuhnya.
Industri, mulai dari pertanian hingga konstruksi hingga perangkat lunak hingga obat-obatan, menghadapi kekurangan tenaga kerja yang besar karena desainnya. Jutaan orang yang memiliki anak warga negara Amerika, mendirikan bisnis, organisasi nirlaba dan jemaat, dan bangkit sebagai pilar komunitas di lingkungan yang mencakup seluruh Amerika Serikat berisiko dideportasi secara efektif pada saat itu juga. Aplikasi imigrasi yang terbebani dan ketinggalan zaman serta proses pengadilan telah menempatkan ribuan calon migran kemanusiaan di api penyucian prosedural, menyerahkan mereka ke negara bagian dan kota seperti yang harus kami tangani.
Kongres harus bertindak untuk memodernisasi sistem imigrasi dan membawa jutaan orang keluar dari bayang-bayang, mereformasi kategori imigrasi, membuat program kemanusiaan baru, dan menghilangkan hambatan untuk regularisasi seperti larangan masuk yang kontraproduktif. Dan jika tidak, Presiden Biden harus menggunakan kekuasaan eksekutifnya yang diperluas untuk bertindak secara sepihak.
Biden harus menggunakan pembebasan bersyarat kemanusiaan dengan lebih murah hati, menyesuaikan aturan ajudikasi di Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, merombak sistem pengadilan imigrasi di bawah Departemen Kehakiman dan secara umum mengambil pandangan luas tentang kekuasaannya. Status quo ini tidak dapat bertahan lama.
