Dengan rumor yang beredar dan afiliasi Triple-A Yankees bersembunyi di hotel Scranton pada hari libur, manajer RailRiders Shelley Duncan dan pelatih pitching Trevor Amicone meminta pertemuan dengan Everson Pereira pada hari Senin.
Mereka yang mengikuti Yankees telah menunggu tim memanggil pemain luar tersebut, yang merupakan prospek terbaik ketiga organisasi dan terbaik ke-80 dalam bisbol, per MLB.com. Oleh karena itu, para pelatih ingin memastikan Pereira bisa menghilangkan kebisingan tersebut.
Setidaknya itulah yang mereka katakan padanya pada awalnya.
“Kami hanya ingin mengajak Anda masuk dan memastikan Anda tidak terganggu oleh semua rumor media sosial,” kata Amicone kepada Daily News tentang pesan yang disampaikan kepada Pereira. “Hanya ingin memastikan Anda bisa tetap berada di masa sekarang dan fokus pada apa yang ada di depan Anda dan berada di tempat yang Anda tuju. Jadi kami hanya ingin duduk dan fokus pada pelempar awal besok.”
Saat itulah Duncan dan Amicone melihat video Josiah Gray, pitcher awal Nationals pada Selasa malam di Bronx. Pereira memerlukan waktu sedetik untuk menyadari bahwa mimpinya telah menjadi kenyataan: ia telah mendapatkan promosi liga utama pertamanya.
“Momen spesial di sana,” kata Pereira sebelum pertandingan pertamanya bersama Yankees. “Mereka mengacaukan saya. Mereka bermain seolah-olah sesuatu yang buruk sedang terjadi atau semacamnya.”
Tempat terakhir, Yankees sub-.500 memasuki seri pembuka hari Selasa melawan Washington di tengah delapan kekalahan beruntun dan 9,5 game dari tempat wild card terakhir. Dengan waktu yang hampir habis pada tahun 2023 dan beberapa sudah memikirkan tahun depan, klub menambahkan Pereira dan Oswald Peraza yang berusia 22 tahun ke daftar pemain aktif mereka pada hari Selasa.
Peraza, 23, sudah minum beberapa cangkir kopi liga utama.
“Tentu saja, saat kami berjuang, rasanya keduanya pantas mendapat kesempatan, pantas untuk dilihat,” kata Aaron Boone, yang menambahkan bahwa Pereira dan Peraza akan bermain secara reguler. “Dan mudah-mudahan itu adalah sesuatu yang bisa kita nyalakan dalam jangka pendek, tapi lihat juga dua orang yang menurut kita bisa memainkan peran penting di masa depan kita juga.
“Mereka akan mendapatkan peluang nyata. Jadi itu adalah bagian penting dari ini. Tapi itu juga tidak mengubah apa yang kami coba lakukan malam ini, dan itulah kemenangan.”
Untuk memberi ruang bagi para pemain muda, Yankees menunjuk Greg Allen untuk ditugaskan dan menempatkan Billy McKinney dalam daftar cedera 10 hari (tertanggal 21 Agustus) karena kejang punggung kiri bawah yang berkepanjangan. Carlos Rodón (hamstring), starter hari Selasa, juga kembali dari IL, sementara Greg Weissert kembali ke Triple-A pada hari Senin.
Berasal dari Venezuela, Pereira menikmati musim liga kecil yang kuat antara Double-A dan Triple-A. Dalam total 81 pertandingan, ia mencapai .300/.373/.548 dengan 18 home run, 64 RBI, dan 11 curian base. Pemain kidal ini hanya menghabiskan 35 pertandingan di Triple-A, di mana ia mencapai .312/.386/.551 dengan delapan homer dan 33 RBI, tetapi Amicone yakin Pereira siap karena disiplin pelatnya yang meningkat, sebuah pengamatan yang ditekankan Boone jika demikian .
“Kemampuannya dalam melakukan pukulan dan menangkap bola telah meningkat secara dramatis selama tiga atau empat tahun terakhir,” kata Amicone, yang pertama kali mengenal Pereira saat menghubunginya melalui telepon dan Zoom selama pandemi. “Hal-hal yang kami lihat dalam sebulan terakhir adalah peningkatan kemampuannya dalam melakukan pukulan yang tepat dan mengayunkan pukulan yang dapat menimbulkan kerusakan.”
Amicone mencatat bahwa strikeout datang dengan pendekatan keras Pereira, tapi dia berharap melihat penurunan itu saat dia menyesuaikan diri dengan level tertinggi bisbol.
Kecepatan berjalan Pereira turun dari 10,3% menjadi 8,2% setelah promosinya ke Triple-A. Tingkat strikeout-nya turun dari 29,2% menjadi 27,8%.
Meskipun pertahanan bukanlah bidang keahlian Amicone, dia menambahkan bahwa Pereira “tampak hebat” di lini luar. Dia memainkan ketiga posisi tersebut musim ini, namun Pereira diperkirakan akan mendapatkan banyak waktu tersisa, di mana dia bermain pada hari Selasa sambil menempati posisi ketujuh.
“Dalam pola pikir saya, sebenarnya tidak ada perbedaan antara berbagai posisi di luar lapangan,” kata Pereira. Tentu saja lintasannya berbeda, tapi yang saya rasakan sekarang, saya merasa nyaman dengan ketiganya.
Ketika ditanya apa yang diharapkan oleh para penggemar Yankees darinya, Pereira menambahkan, “Mereka dapat mengharapkan untuk melihat seorang pemain setiap hari yang ingin menang terlepas dari apa yang harus saya lakukan di lapangan. Bagaimana saya melakukannya? Hanya dengan memberikannya 100% milikku.”
Tentu saja, Pereira membutuhkan lebih dari sekedar keterampilan dan usaha untuk sukses di The Show.
Ia masih muda dan hijau, namun Amicone yakin Pereira sudah lebih dari cukup dewasa untuk menangani turnamen besar. Sang pelatih sampai pada kesimpulan tersebut beberapa minggu lalu ketika orang tua Pereira melakukan perjalanan pertama mereka ke Amerika Serikat untuk menyaksikan putra mereka bermain.
“Ketika Anda berbicara tentang beberapa prospek muda internasional ini, saya pikir sangat sulit bagi rata-rata penggemar untuk memahami apa yang telah mereka lalui hingga mencapai posisi mereka saat ini,” kata Amicone secara umum ketika ditanya tentang riasan Pereira. . “Mereka harus menjadi dewasa jauh sebelum mereka benar-benar dewasa. Beberapa hal yang mereka alami – baik di Venezuela atau Republik Dominika atau di mana pun secara internasional – mereka harus tumbuh jauh lebih cepat dibandingkan kita semua.
“Menyaksikan (Pereira) merawat (orang tuanya) saat mereka berada di Amerika untuk pertama kalinya sungguh mengesankan. Ini benar-benar membuat Anda menyadari betapa dia dan pemain lain yang datang dari pasar internasional harus menjadi dewasa dalam waktu yang lama.”
Pada hari Selasa, orang tua Pereira, istri dan dua saudara laki-lakinya dapat menyaksikannya bermain di pertandingan liga besar pertamanya.
Kwintet tersebut berencana untuk hadir, bersama dengan puluhan ribu penggemar Yankees yang berharap Pereira dapat memberikan kejutan bagi tim.
“Saya yakin ini akan menjadi sesuatu yang belum pernah saya rasakan dalam hidup saya,” kata Pereira tentang kampanye tersebut untuk pertama kalinya. “Saya tahu ini akan menjadi pengalaman yang sangat unik, jadi saya menantikannya.”
Meskipun Selasa adalah debut Pereira, Peraza sudah beberapa kali tampil di turnamen mayor. Dua di antaranya terjadi musim ini setelah infielder kalah dalam pertarungan shortstop Yankees dari Anthony Volpe dalam latihan musim semi.
Namun, Peraza menghabiskan sebagian besar waktunya di Triple-A musim ini, di mana ia mencapai .268/.357/.479 dengan 14 homer dan 36 RBI dalam 63 pertandingan.
“Saya mengatakan kepadanya kemarin, ketika dia sedang berkemas untuk pergi ke New York, betapa bangganya saya padanya,” kata Amicone. “Ini bukan tahun 2023 yang dia impikan sendiri. Dia bisa saja kembali (kembali ke Triple-A) dan menjadi jauh lebih sulit untuk diajak bekerja sama, dan tidak ada yang akan menyalahkannya. Tapi Ozzie bukanlah orang seperti itu.”
Peraza akan memukul kedelapan dan memainkan base ketiga melawan Washington – berharap dia menghabiskan banyak waktu di tikungan panas – pada hari Selasa. Dia hanya mencapai 0,192 dalam 19 pertandingan MLB tahun ini sebelum panggilan terakhirnya.
Amicone mengatakan Peraza mempunyai “masalah di bahunya” sejak musim semi. Ketika Peraza kembali ke tim di bawah umur setelah penurunan pangkatnya baru-baru ini, dia merasa lebih termotivasi dari sebelumnya.
“Dia ingin mengerjakan banyak hal,” kata Amicone. “Dia turun dan berkata: ‘Saya tahu saya bisa melakukannya dengan baik di sini. Tapi sebenarnya bukan itu tujuan saya.’ Dia ingin mencapai titik di mana dia ingin mengerjakan hal-hal yang akan membuatnya menjadi pemukul liga besar yang sangat baik, bukan hanya yang sangat bagus di Triple-A.”
Beberapa di antaranya melibatkan pengerjaan beban Peraza di pelat. Amicone menekankan agar Peraza berada dalam posisi konsisten untuk memukul bola dengan keras melintasi tengah lapangan.
“Dia berada dalam kondisi yang sangat bagus dengan hal itu sekarang,” kata sang pelatih. “Saya tahu ini akan menjadi sesuatu yang akan menjadi prioritas utamanya di dalam arena.”
Yankees juga mempromosikan Jason Domínguez ke Triple-A. Mars, 20, telah tampil sangat baik sejak 1 Juli, mencetak .333/.401/.494 dengan lima homer dan 29 RBI dalam 42 pertandingan.
Pada hari Senin, Domínguez mengirimi Amicone foto dirinya meniru emoji mata sebelum kabar promosinya sampai ke pelatih.
“Saya sangat bersemangat,” kata Amicone tentang kesempatan bekerja dengan prospek terbaik kedua dalam organisasi tersebut.
Boone, sementara itu, ditanya apakah Domínguez dapat memberi pengaruh pada Yankees pada tahun 2024 jika dia menyelesaikan musim dengan kuat di Scranton dan bersinar dalam latihan musim semi tahun depan.
“Kita lihat saja nanti,” kata manajer itu. “Maksudku, segala sesuatu mungkin terjadi. Dunia bisbol masih jauh dari sekarang, jadi Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi antara sekarang dan nanti. Tapi dia pasti mendorong ke level atas di liga kecil sekarang. Dan dengan bakatnya, dia tentu saja merupakan pemain yang menarik.”
Terlepas dari manfaatnya, Amicone mengharapkan transisi yang mulus untuk Domínguez di Triple-A.
“Penyesuaian di setiap level berbeda untuk setiap pria,” kata Amicone. “Jadi menurut saya hal terbesarnya adalah membiarkan dia masuk, membiarkan dia menjadi dirinya sendiri dan melihat penyesuaian apa yang dilakukannya. Tapi siapa dia dan tipe pemukul yang dia miliki adalah tipe pemukul yang bekerja dengan sangat baik di level ini.”
Austin Wells adalah prospek teratas lainnya yang bisa berada di Bronx sebelum musim berakhir. Boone mengatakan alat penangkap tersebut “ada dalam radar”, namun manajernya menambahkan bahwa alat penangkap tersebut “bukanlah produk jadi”.
( Yankees Notebook: Aaron Boone baru-baru ini bertemu dengan Brian Cashman, Hal Steinbrenner untuk membahas keadaan tim, pandangan )
Boone juga mengatakan Wells, 24, telah membuat kemajuan, menggemakan sentimen yang disampaikan oleh koordinator Yankees, Tanner Swanson.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Amicone menambahkan bahwa pemain kidal itu tidak menunjukkan tanda-tanda kekecewaan setelah tidak dipanggil bersama Pereira dan Peraza. Sebaliknya, Wells menghabiskan hari libur Seninnya dengan mengerjakan pekerjaan rumah pada pitcher minggu depan.
“Dia berada di posisi yang bagus dengan pekerjaan yang dia lakukan dan mentalitas yang dia miliki saat ini,” kata Amicone. “Saya pikir ekspektasinya adalah menjadi pemain liga besar yang sangat bagus untuk waktu yang lama, baik secara ofensif maupun defensif. Dia fokus. Dia telah melakukan pekerjaan fokus dengan sangat baik sekarang.
“Dia sama sekali tidak terganggu oleh semua itu.”
Wells hanya bermain dalam 25 pertandingan Triple-A memasuki hari Selasa. Dia memangkas .260/.351/.479 dengan empat homer dan 18 RBI.
( Tolong jual Yankees: Hal Steinbrenner harus membiarkan orang lain memiliki tim )
Boone mengatakan ada anak muda lain yang “mengetuk pintu”, tapi dia tidak ingin menyebutkan nama siapa pun selain Ron Marinaccio. Pereda telah menghabiskan sebagian besar dari dua musim terakhir di turnamen utama, tetapi saat ini berada di Triple-A.
Amicone, sementara itu, menyebutkan dua prospek yang tidak termasuk dalam daftar 40 pemain Yankees: pemain luar Estevan Florial dan penangkap Carlos Narvaez.
“Mereka benar-benar bekerja keras sepanjang tahun untuk mempersiapkan diri ketika kesempatan itu datang,” kata Amicone. “Ini adalah dua orang yang benar-benar membuatku terkesan.”
