Sementara MTA menaikkan tarif minggu lalu, mereka juga menurunkan biaya banyak perjalanan dengan membuat sistem kereta api komuter secara dramatis lebih tersedia dan bermanfaat bagi masyarakat Kota New York dengan perluasan program CityTicket untuk menampung penumpang di seluruh kabupaten.
Pendahulu saya di Dewan Kota, almarhum Hon. Archie Spigner, adalah mantan sopir bus; jadi wajar saja, ketika saya terpilih menjadi Dewan, transportasi akan menjadi prioritas utama. Satu hal yang sangat jelas adalah bahwa pilihan transportasi untuk banyak konstituen saya—dan tentunya banyak warga New York di luar distrik saya—terbatas. Mengapa? Karena berada di luar jangkauan kereta bawah tanah, dan karena layanan di kereta api komuter lebih jarang dan lebih mahal. Sekarang, setelah advokasi tanpa lelah, dan dorongan kuat dari kepemimpinan MTA saat ini, saya terdorong bahwa kereta api komuter sekarang akan melayani distrik saya, Queens, Bronx, dan Brooklyn dengan lebih baik, dengan CityTicket 24/7.
Segera setelah menjabat, rekan-rekan legislatif saya dan saya mendorong MTA untuk menempatkan kereta api komuter dalam jangkauan kami di gurun transit di distrik-distrik luar. Pada tahun 2003, agensi tersebut menciptakan CityTicket, yang menawarkan biaya tetap untuk perjalanan di dalam kota. Pada awalnya, CityTicket hanya berlaku pada akhir pekan ketika terdapat ruang di kereta untuk mengakomodasi peningkatan jumlah penumpang. Idenya adalah, mari kita lihat apakah itu berhasil dan tumbuh seiring waktu. Tiket baru menunjukkan bahwa kami dapat menarik pengendara dengan menurunkan biaya, tetapi tetap tidak tersedia selama seminggu selama bertahun-tahun.
Rel kereta api tidak mau memperpanjangnya menjadi hari kerja karena menurut mereka kereta sudah terlalu penuh, dan tidak ada cara untuk meningkatkan layanan karena setiap slot ke Stasiun Penn sudah terisi. Pada tahun 2018, MTA mulai melihat apakah mereka dapat memperluas konsep CityTicket ke hari kerja dengan melakukan studi tentang tarif tetap ke dan dari Brooklyn di mana kepadatannya lebih sedikit.
Kemudian dua hal terjadi. Pertama, pandemi yang melanda penumpang telah menghasilkan lebih banyak ruang pada kereta hari kerja untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Kedua, Grand Central Madison dibuka seperti halnya jalur ketiga di jalur utama LIRR, memungkinkan lebih banyak kereta api — baik ke Manhattan tetapi juga keluar untuk pekerjaan pinggiran kota — dan LIRR mampu memperluas jumlah kereta yang berhenti di stasiun-stasiun di seluruh kota. .
Keraguan yang tersisa tentang perluasan CityTicket tidak lagi masuk akal. Dukungan dari Ketua MTA Janno Lieber, Gubernur Hochul, dan Walikota Adams merupakan nilai tambah dalam membantu membuka jalan bagi ekspansi, dan rekan-rekan saya di tingkat kota dan negara bagian bekerja sama dengan kedua pemerintahan untuk mendorongnya.
Pada bulan Maret 2022, MTA memperluas CityTicket ke semua kereta di luar jam sibuk, menjadikannya berlaku selama 18 jam per hari di setiap arah pada hari kerja; dan tentu saja, jumlah penumpang tumbuh pesat. Tahun lalu, panel, gubernur, walikota, advokat, dan pemimpin sipil New York “Baru” sepakat bahwa kita perlu melakukan lebih banyak lagi dan menyediakannya setiap saat.
Saya senang bulan ini, 20 tahun setelah MTA memulai CityTicket pada akhir pekan dan 18 bulan setelah memperluas ke semua kereta off-peak, MTA bergerak maju untuk mengembangkannya sepanjang hari, setiap hari. Saya sangat senang bahwa perluasan ini akan diperluas ke Far Rockaway untuk pertama kalinya, yang selalu menjadi pengecualian karena layanan di cabang berasal dari kota dan melewati stasiun di Nassau County sebelum kembali ke Queens. Kami mendorong MTA untuk menemukan cara untuk mencapai ini, dan mereka menemukan jawabannya.
Saya akan terus mendorong untuk membuat kereta komuter MTA lebih terjangkau, awal yang baik adalah menjadikannya bagian dari program Tarif Wajar kota. Kolega legislatif saya dan saya mendapatkan pendanaan, yang akan membantu membuat tiket bulanan lebih terjangkau sebelum tarif kemacetan berlaku.
Transit adalah sumber kehidupan New York; itulah yang membuat kita berkeliling. Kami memiliki 22 stasiun LIRR di Queens yang belum mencapai potensi penuhnya dalam hal kemampuannya untuk memengaruhi kehidupan penduduk. Ini adalah momen besar bagi komunitas yang telah lama melihat kereta api komuter di kawasan itu lewat, tetapi tidak merasa kereta itu ada untuk mereka saat mereka sangat membutuhkannya. Dengan beberapa waktu perjalanan terlama di kota, penduduk Queens Tenggara dan semua warga New York berhak atas pilihan transportasi terbaik yang tersedia, dan saya akan terus bekerja dengan rekan-rekan saya di semua tingkat pemerintahan untuk mewujudkannya.
Comrie mewakili Ratu Tenggara di Senat negara bagian dan merupakan ketua Komite Korporasi, Komisi, dan Otoritas.
