HOYLAKE — British Open menunjukkan lagi pada hari Kamis bahwa bahkan setelah 163 tahun, kejuaraan golf tertua masih dapat menghasilkan beberapa kejutan.
Ini dimulai dengan Christo Lamprecht, amatir Afrika Selatan setinggi tiang bendera dan hampir kurus, yang membuat tiga birdie selama enam hole terakhirnya dan menembakkan 5-under 66 untuk menjadi amatir pertama dalam 12 tahun menjadi apa yang berbagi 18- lubang. memimpin di Terbuka.
Keingintahuan tentang pemain amatir berusia 22 tahun itu mulai menyenangkan pahlawan lokal Tommy Fleetwood, yang melakukan tiga birdie berturut-turut di sembilan bek di Royal Liverpool untuk bergabung dengannya di puncak papan peringkat. Emiliano Grillo dari Argentina berada di posisi ketiga untuk membukukan 66 dengan melakukan birdie dari jarak 50 kaki di hole terakhir.
Tidak ketinggalan adalah Jordan Spieth yang memukul betis; Rory McIlroy melewatkan putt 3 kaki; Justin Thomas melakukan bunker-ke-bunker-ke-kasar – setiap tembakan lebih jauh dari bendera daripada yang terakhir – mencetak angka 9 pada lubang ke-18 untuk membukukan putaran tertingginya di jurusan di 82.
McIlroy, putus asa untuk mengakhiri kekeringan sembilan tahunnya di jurusan, beruntung lolos dengan 71. Dia mempertaruhkan ronde tersebut untuk menjauh darinya sampai dia menebus kesalahan kecil di hole kedelapan dengan birdie setinggi 40 kaki pada hole ke-14 yang mendorongnya untuk maju.
Dan kemudian itu hampir lolos darinya pada akhirnya – sama seperti bunker pada tanggal 18 telah merusak begitu banyak ronde lainnya – ketika dia meninggalkan satu di pot bunker dan dengan ahli keluar untuk kedua kalinya dan membuat fairway setinggi 10 kaki .
Scottie Scheffler, pemain nomor 1 dunia, bangun pada pukul 70 pagi sebelum angin sepoi-sepoi berubah menjadi angin sepoi-sepoi.
Juara master Jon Rahm mencapai titik di mana dia merasa tidak ada yang berjalan sesuai keinginannya, dan ternyata tidak. Dia memiliki apa yang menurutnya merupakan pukulan yang bagus pada menit ke-18, hanya untuk menemukan bunker, memaksanya untuk bermain kembali ke fairway dan mengubah peluang birdie menjadi bogey. Rahm membuka dengan 74.
“Ini menimbulkan banyak pertanyaan, lapangan golf ini,” kata Shane Lowry yang jengkel setelah skor 72.
Apa yang tertinggal setelah hari terlama – 15 jam bermain golf – hanyalah sedikit jawaban.
Fleetwood meningkatkan harapan untuk menjadi orang Inggris pertama yang memenangkan British Open di Inggris sejak Tony Jacklin pada tahun 1969. Dia mengukur harapannya sendiri, menyadari sepenuhnya dukungan galeri untuk pemuda berambut panjang sekitar satu jam di pantai itu dinaikkan.
“Hari pertama, jadi itu benar-benar bagus,” kata Fleetwood. “Yang ingin saya lakukan adalah terus bekerja keras, terus bermain dan menempatkan diri saya pada posisi. Dan tentu saja sebentar lagi giliranku.”
Kejutan terbesar bagi semua kecuali Lamprecht setinggi 6 kaki 8 (2,03 meter) adalah melihat seorang amatir di puncak papan peringkat pada jurusan terakhir tahun ini. Dia lolos dengan memenangkan Amatir Inggris di Hillside, sebuah jalur penghubung di utara Liverpool di pantai Lancashire.
“Tembakan tee pertama adalah satu-satunya kegelisahan yang saya alami sepanjang hari,” kata Lamprecht, All-American di Georgia Tech. “Ya, saya baru saja keluar dari tee box pertama setelah saya memukul drive snap-hook saya, dan caddy saya baru saja berkata kepada saya, ‘Dengar, kamu memainkan The Open sebagai seorang amatir; tidak perlu stres.’
“Kami bersenang-senang dari sana.”
Amatir terakhir yang berbagi keunggulan 18 lubang di Terbuka adalah Tom Lewis di Royal St. George pada 2011. Amatir Irlandia Paul Dunne memimpin 54 lubang di St. Andrews berbagi pada tahun 2015.
Lamprecht menyadari bahwa tidak biasa bagi seorang amatir untuk bertahan melawan para profesional, tidak kurang di kejuaraan besar. Tapi di situlah akhirnya.
“Saya pikir saya telah mendapatkan tempat saya untuk berada di sini,” katanya. “Saya pikir cara saya bermain hari ini saya pantas berada di puncak papan peringkat. Itu bukan hal yang sombong untuk dikatakan. Saya hanya berpikir secara pribadi saya percaya pada diri saya sendiri, dan saya pikir saya menginjak tee box pertama … Anda harus percaya bahwa Anda harus menjadi yang terbaik di sana.
Brian Harman, Adrian Otaegui dari Spanyol dan Antoine Rozner dari Prancis masing-masing melakukan birdie pada urutan ke-18 dan berada di urutan ke-67. Grup di urutan ke-68 termasuk juara AS Terbuka Wyndham Clark, termasuk mantan juara Inggris Terbuka berusia 50 tahun Stewart Cink dan Max Homa.
Spieth berada di 69, awal yang kuat mengingat betis yang dia pukul dari rumput panjang dan bola golf di atas kakinya di lubang kedelapan. Bola dinyatakan hilang dan dia membuat double bogey.
“Saya belum pernah memukul satu pun sebelumnya, jadi saya butuh beberapa lubang untuk merasa seperti kaki saya kembali ke bawah,” kata Spieth. Dia melakukan hal itu sampai dia menemukan pot bunker dari tee dan diakhiri dengan bogey.
Bunker itu menakutkan, dengan para pemain tidak yakin apakah bola akan mendarat di tengah atau membentur dinding transparan yang basah kuyup. Either way, itu sama menghukumnya dengan bahaya air.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Itu sebabnya mereka ada di sana,” kata Rahm. “Anda harus berusaha menghindari mereka. Banyak orang melakukan pekerjaan dengan baik dan mendapat skor rendah hari ini. Sangat sulit untuk menghindari mereka semua.”
Bunker sekitar tanggal 18 sangat kejam. Ada 19 skor double bogey atau lebih buruk lagi pada lubang penutupan pada hari Kamis. Terakhir kali di Royal Liverpool pada 2014, ada 26 ganda atau lebih buruk sepanjang turnamen.
Tiga puluh satu pemain berhasil mencapai titik impas, dan pemain seperti McIlroy nyaris tidak bisa keluar dari kejuaraan.
“Saya harus bersabar di luar sana. Itu bukan hari yang paling mudah,” kata McIlroy. “Tapi aku masih di dalam.”
McIlroy menang terakhir kali di Royal Liverpool, dimulai dengan putaran 66-66 dan meraih kemenangan wire-to-wire pada 17 under par. Tiger Woods menang di Hoylake pada tahun 2006 dengan 18 under.
Itu adalah Royal Liverpool lainnya, sedikit diperpanjang dan dengan hole ke-17 par-3 baru yang mendatangkan malapetaka bagi beberapa orang – Phil Mickelson membuat double bogey, Lucas Herbert triple – tetapi hari ini semuanya tentang bunker.
“Ini adalah lapangan golf dengan bunker terbaik yang kami mainkan,” kata Lowry. “Mereka ada di mana-mana, dan mereka sangat menghukum.”
