Saat remaja Queens Waleed Afridi bermain selancar di Pantai Rockaway, risiko tenggelamnya adalah hal terjauh dari pikiran ayahnya.
“Gelombangnya… tidak terlalu tinggi. Dia bahkan tidak dalam bahaya karena saya ada di sana,” kata ayah Naeem Afridi kepada Daily News, Selasa. “Sebagai seorang ayah, aku ada di sana.”
Dia berkata bahwa dia memalingkan muka sejenak pada hari Minggu yang menentukan itu untuk mengambil video. Kemudian arus bergeser.
“Pantainya tidak aman. Mereka seharusnya melakukan sesuatu tentang keamanan,” kata sang ayah. “Pantai tidak aman.”
Dia membawa putranya yang berusia 14 tahun ke pantai berpasir Rockaway dekat Beach 74th St. sekitar pukul 6 sore. diambil saat celah menyedot remaja itu ke laut, menurut sepupu korban.
“Ayahnya mengajaknya ke pantai untuk bersenang-senang,” kata sepupu Khalid Afridi. “Saya pikir air pasang datang dan membawanya kembali.”
“Itu sangat cepat,” tambahnya.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/M7EIM6JRDJGCBET4FUY2OEDSJE.JPG)
Khalid Afridi mengatakan sepupunya adalah perenang miskin yang mungkin panik saat arus kuat menghanyutkannya dari pantai.
“Saya akan mengatakan dia tidak tahu cara berenang,” katanya. “Dia mungkin panik dan ketika Anda panik dalam situasi itu, air akan membanjiri Anda.”
Pantai ditutup untuk berenang dan penjaga pantai tidak bertugas ketika Waleed mengambil risiko fatal, menurut pejabat.
Pensiunan penjaga pantai Basia Lewandowski dan sesama penjaga pantai Amanda Reynolds berada di dekatnya ketika mereka melihat remaja itu menggelepar di ombak dan mengambil tindakan.
Reynolds segera terjun ke laut sementara Lewandowski berlari menyeberangi dermaga untuk mengarahkan rekannya ke bocah yang tenggelam itu, katanya.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/O22JMY6CGFFUTHPCMLJ7MS4S7U.JPG)
“Amanda ada di dalam air dan saya berlari ke dermaga, titik berlari sehingga saya bisa menunjukkan ke mana harus pergi,” katanya kepada The News pada hari Minggu.
Pensiunan penjaga pantai itu kemudian bergabung dengan penyelamat lain di dalam air, di mana mereka membentuk barisan untuk menyapu pantai dengan harapan bisa melihat remaja yang tenggelam itu, kata Lewandowski.
“Kami melakukan protokol kami, yaitu garis selam,” kata pensiunan penjaga pantai itu. “Semua penjaga pantai berbaris dan kami membersihkan air.”
Menit-menit berharga berlalu sebelum salah satu penyelamat menemukan remaja yang tidak sadarkan diri itu dan para perenang memulai tugas berat untuk menyeretnya kembali ke pantai, menurut Lewandowski.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
“Dia sangat berat, jadi mengeluarkannya cukup sulit,” katanya. “Merupakan keajaiban bahwa kami menemukannya.”
Mulut remaja itu berbusa saat tim penyelamat bekerja untuk menyadarkannya sebelum ambulans tiba, kata Lewandowski.
Petugas medis membawanya ke St. Rumah Sakit John, tapi dia tidak bisa diselamatkan, menurut polisi.
Waleed baru saja lulus dari kelas delapan dan berharap bisa masuk SMA sebelum dia tenggelam, kata sepupunya.
“Dia sudah siap untuk sekolah menengah dan kehidupan tidak memberinya kesempatan,” kata Khalid Afridi. “Benar-benar memilukan. Kau tahu, itu tiba-tiba.”
Ia berharap, kematian sepupunya akan mendorong para orang tua untuk mengajari anaknya berenang.
“Ajari anak-anak Anda cara berenang, itu sangat penting,” katanya. “Kamu bisa menyelamatkan dirimu sendiri, hidupmu, orang lain.”
