BALTIMORE – Dengan batas waktu 1 Agustus yang tinggal beberapa hari lagi, Aaron Boone berusaha untuk tetap fokus pada para pemain yang harus bekerja sama dengannya.
Kami harus berurusan dengan kamar kami, kata manajer Yankees sebelum pertandingan hari Sabtu melawan Orioles. “Kami memiliki orang-orang yang kami tahu memiliki kemampuan lebih, dan itulah fokus kami, seperti mencoba mendapatkan yang terbaik dari semua orang di ruangan itu. Dan kita semua merasa bahwa masih banyak yang bisa kita lakukan untuk mengeluarkannya. Jadi di situlah fokus saya.”
Sementara Boone telah mengatakan berulang kali bahwa tempat terakhir Yankees memiliki orang-orang untuk menyelesaikannya, tim memasuki pertandingan 3,5 hari Sabtu dari tempat kartu liar ketiga dan terakhir Liga Amerika. Dua lawan Yankees berikutnya, Rays dan Astros, memegang dua slot kartu liar pertama, sedangkan Blue Jays memegang yang ketiga. Red Sox tertinggal 1,5 game, sedangkan Angles hanya setengah game di belakang Yankees. Mariners satu pertandingan di belakang New York.
Sebelum akhir pekan, Yankees merasa seperti berada dalam posisi untuk menjadi pembeli, tetapi tim melakukan hal-hal hari demi hari memasuki seri besar mereka melawan Orioles tempat pertama. The Yankees kalah pada pertandingan Jumat 1-0 meskipun Aaron Judge kembali dari cedera jari kaki dan dominasi Gerrit Cole di atas gundukan.
( Mike Lupica: Suka atau tidak, Hal Steinbrenner benar bahwa dia tidak membutuhkan gaji bersejarah untuk menang )
Jika Yankees membuat tambahan, pelanggaran menjadi prioritas. Barisan telah berjuang keras tanpa Hakim, dan itu tidak terlihat bagus dengannya pada hari Jumat.
Lapangan kiri, yang telah menjadi pintu putar bagi Yankees dan diganggu oleh pertahanan yang buruk, adalah salah satu posisi yang bisa ditingkatkan klub. Tetapi ketika ditanya secara khusus tentang kiri, Boone mengatakan dia “tidak bisa khawatir tentang apa yang tidak ada di sini” dan spekulasi, yang merajalela sepanjang tahun ini.
“Maksud saya, secara teknis semuanya bisa ditingkatkan,” kata Boone. “Kenyataannya adalah bahwa Jake Bauers dan (Billy McKinney), (Isiah Kiner-Falefa) semuanya produktif saat berada di sana.
“Saya bahkan tidak tahu apakah ini kenyataan atau siapa orang itu. Tugas kita adalah menyiapkan semua orang untuk melakukan pekerjaan mereka sebaik mungkin saat ini. Ini adalah fokus kami. Dan seperti yang telah saya katakan selama ini, saya merasa kita memiliki lebih dari orang-orang yang mampu di ruangan itu.”
Sementara Boone fokus pada clubhouse-nya, dia mengatakan bahwa manajer umum Brian Cashman memberinya “ikhtisar ruang perang” pada hari Sabtu.
( Mike Lupica: Tempat terakhir Yankees masih memiliki banyak hal untuk dimainkan dengan Aaron Judge dalam perjalanan pulang )
“Tapi sampai sesuatu segera terjadi – karena itu mungkin menjadi kenyataan – kita harus mengkhawatirkannya,” lanjut Boone. “Kami mendapatkan Orioles dan mencoba untuk menang.”
